Vika fáradtan lépkedett fel a lépcsőn. Az utóbbi időben a lift gyakran elromlott a házukban. Régebben még felhívta volna a közös képviseletet, de mostanra már ahhoz sem volt ereje. A munka teljesen kimerítette. Három hónapja kezdte el új pozícióját, és mindennap bizonyítania kellett, hogy megérdemli az előléptetést.
Az ötödik emeleten megállt, és pár pillanatig meg sem mozdult. Még a kulcsot sem tudta bedugni a zárba. Csak állt ott, homlokával támaszkodva az ajtónak. Ez volt az ő lakása, pontosabban az egyetlen, amit tőlük örökölt, miután öt évvel ezelőtt elhunytak a szülei.
„Még egy kis erőfeszítés, és otthon vagyok” — motyogta magának, miközben a táskájában keresgélt.
Amikor végre kinyitotta az ajtót, azonnal érezte, hogy valami nincs rendben. Az előszobában idegen táskák álltak: egy nagy barna bőrönd és egy színes utazótáska. Vika megdermedt, és nem értette, mi történik.
— Van itt valaki? — kérdezte, miközben igyekezett összeszedni a gondolatait.
A konyhából ismerős edénycsörgés és egy női hang válaszolt:
— Ó, megjöttél, Vikácska! — kiáltott fel Artyom anyja, Nina Pavlovna, papucsban, törölközővel a kezében.
— Jó estét — motyogta zavartan Vika.
— Miért állsz ott? Gyere be, vedd le a kabátot! Biztos fáradt vagy a munkától — mondta Nina Pavlovna, mintha teljesen természetes lenne, hogy ott van.
Ekkor lépett ki a fürdőszobából Artyom húga, Szvetlana. Törölközőbe csavart hajjal, és Vika köntösét viselve.
— Szia, sógornő! — integetett vidáman. — Beköltöztünk!
Vika lassan levette a cipőjét, és a konyhába ment. A kérdések zsongtak a fejében, de a torkában gombóc volt, nem tudott megszólalni. A konyhában Artyom már terítette az asztalt.
— Ja, megjöttél — mondta a férje anélkül, hogy felnézett volna. — Anyáéknál felújítás van, megengedtem, hogy itt lakjanak egy hétig. Ugye nem baj?
Vika döbbenten nézett rá. Három éve házasok voltak, és ez volt az első alkalom, hogy Artyom egy ilyen döntést hozott vele való egyeztetés nélkül.
— Szólhattál volna előre — mondta halkan, próbálva visszafogni a hangját.
— Reggel tudtam meg, hogy jönnek ők is — vont vállat Artyom. — Ugyan már, család.
Vika mondani akarta, hogy „ez az én lakásom, velem is meg kéne beszélni”, de nem akart vitát kezdeni anyósa és sógornője előtt.
Az első este feszültségben telt. Nina Pavlovna úgy mozgott a nappaliban, mintha otthon lenne. Szvetlana a fürdőt foglalta el órákra. Vika köntösben állt a folyosón, amíg végre bejutott.
Vacsoránál sem volt beszélgetés. Nina a levesre panaszkodott, mire Vika csak annyit mondott:
— Nem én főztem, Artyom készítette.
— Jaj, bocsánat, fiam — nevetett Nina Pavlovna. — Holnaptól inkább én főzök.
Reggel Nina már a konyhában sertepertélt. Vika próbált udvarias lenni, de az anyósa rögtön kritizálta, hogyan kell helyesen törölközőt akasztani, és miért van minden „rendetlenül”.
A munkahelyén Vika képtelen volt koncentrálni. Egyre inkább érezte, hogy az anyósa és sógornője nem egy hétre jöttek. Hazaérve Szvetlana már a számítógépén dolgozott, Nina átrendezte a konyhát, és még azt is megjegyezte, hogy „salátát főzni csak a kollégiumban szokás”.
A harmadik napra Vika úgy érezte, kiszorítják a saját lakásából. Szvetlana listát írt, mit vegyen Vika a boltban. Artyom továbbra is úgy tett, mintha minden rendben lenne.
A negyedik nap este Vika halkan jött haza. A konyhában Nina telefonált, és mikor Vika elővette a tegnapi salátát, csak annyit mondott, elég hangosan, hogy hallja:
— Jó fizetést kap, de főzni azt nem tud…
Ez volt az utolsó csepp.
Vika leült. Amikor Artyom és Szvetlana beléptek, csak ennyit mondott:
— Ma van az ötödik nap. Ennyi elég volt.
— De hát mi csak egy hónapra… — kezdte Szvetlana.
— Egy hónapra? — Vika ránézett. — Ez az én lakásom. Nem egyeztettél velem — fordult Artyomhoz. — És most vége. Vagy ők mennek, vagy te is.
Döbbent csend. Artyom nem tudott mit mondani. Nina sápadtan ment csomagolni. Szvetlana csak hebegni próbált.
— Ne magyarázkodjatok — mondta Vika. — Csomagoljatok.
Amikor elmentek, Artyom azt mondta, visszajön.
— Ne siess — felelte Vika. — Ma egyedül szeretnék lenni.
A lakásban csend lett. Vika teát főzött, plédet vett, kiült az erkélyre, könyvet olvasott. A telefon csörgött — Artyom. Nem vette fel.
A csend, ami körbevette, felszabadító volt. Újra otthon érezte magát.
És tudta: többé senki sem lépheti át a határait – még ha az a legközelebbi ember is.