– Hármasikrek? Te viccelsz, drágám, hogy ennyi gyereket szülsz? Így a fiadat rabszolgaságba küldöd! – kiáltotta a mostohaanya.
– Beszélnünk kell – Inna hangja remegett. Vladimir felnézett a laptopja elől, és alaposan megnézte a feleségét.
– Mi történt? – kérdezte aggódva.
– Emlékszel, hogy ma voltam ultrahangon? – Inna a kanapén ült, az orvosi papírokkal babrált a kezében.
– Persze, hogy emlékszem! – Vladimir lecsukta a számítógépét. – Mit mondtak az orvosok?
– Mi… várunk… – Inna mély levegőt vett. – Hármasikreket.
Vladimir ledermedt, és egy pillanatra tátva maradt a szája. Néhány másodpercig csak csend honolt a szobában.
– Hármasikrek? – ismételte el, mintha nem is értené. – Három gyerek?
Inna bólintott, nem tudott megszólalni. Vladimir hirtelen felpattant, és a felesége elé rohant.
– Ez egy csoda! – mondta, és átfogta Innát. – Istenem, öt év várakozás után most egyszerre három!
– Tényleg boldog vagy? – bújt hozzá Inna. – Féltem, hogy megijedsz.
– Megijedni? – Vlagyimir nevetett. – Készen állok, hogy megüvöltsem az egész világnak! Elérkezett a mi időnk!
Inna megnyugodott, és az évek szenvedése, csalódásai és orvoslátogatásai után úgy érezte, hogy végre elérkezett a boldogság. Talán háromszoros örömmel, de ugyanúgy kívánatos.
– El kell mondanunk a szüleinknek – vette elő a telefonját Vladimir.
– Várj – Inna megfogta a kezét. – Mondjuk csak négyszemközt. Tudod, hogy anyám…
Vladimir furcsán nézett rá. Margarita Szergejevna nem hagyott ki egyetlen alkalmat sem, hogy emlékeztesse menyét „befejezetlenségére”. Az öt évnyi meddőség valódi pokol volt – nem annyira a probléma, hanem a mostohaanya állandó célzásai miatt.
– Oké – válaszolta Vladimir. – Holnap vasárnap megyünk hozzájuk ebédre.
Inna egész éjszaka nem tudott aludni. Az orvosi tanácsok, a diéta, és az ikerterhesség nagy kockázata folyamatosan az eszében járt. Nagyon vigyázni kellett.
Reggel Vladimir és Inna elindultak a szülők házába. Margarita Szergejevna erőltetett mosollyal üdvözölte őket.
– Gyere be, hoztam néhány tekercset – mondta, és kinyitotta az ajtót. – Innochka, nagyon sápadt vagy. Még mindig diétázol? Mert ha így folytatod, nem lesz energiád a gyerekekhez.
Inna elhallgatott, és levette a kabátját. Öt év alatt megtanulta figyelmen kívül hagyni az ilyen megjegyzéseket.
– Anya, apa – Vladimir összegyűjtötte a családot a nappaliban. – Van egy jó hírünk.
– Akkor nem válásról van szó? – Margarita Szergejevna eljátszotta a meglepett arcot. – Ugye mondtam, hogy…
– Anya! – kiáltott rá Vladimir. – Gyermekünk lesz. Végre gyerekek. Hármasikrek!
Vladimir apja, Viktor Mihajlovics, szinte megfulladt a teájától.
– Hármasikrek? – Margarita Szergejevna elsápadt. – Az IVF után?
– Ezek nem kísérletek, anya. Orvosi áttörés!
– Áttörés? – A mostohaanya szélesre tárta a karját. – Ez kínzás! Éveken át nem volt gyereked, most meg egyszerre hármat akarsz? Tudod, hogy ez mennyibe fog kerülni?
– Három csodálatos unoka – válaszolta halkan Vladimir.
– Melyik unokák? Te nem fogod kitartani! – Margarita Szergejevna felugrott a kanapéról. – Kicsi a lakás, átlagos a fizetés. Mi lesz a pelenkákkal? A babakocsik? Az óvoda? A fiam rabszolgaságba kerül!
– Margarita, nyugodj meg – próbálta csitítani Viktor Mihajlovics.
– Nem! – A mostohaanya dühtől remegve kiáltott. – A hármasikrek vágya abnormális! Miért nem lehetnél olyan, mint a többi normális nő, és csak egyet szülj? Miért három, ha nem kaphattál egyet?
Inna ökölbe szorította a kezét. Minden forrt benne, de próbált megnyugodni. Nem engedhetett pánikba esni.
– Inna nem vétkes semmiben – mondta Vladimir, miközben a feleségét megölelte. – És túl fogunk jutni ezen.
– Hogyan fogsz kijönni ebből? – gúnyolódott Margarita Szergejevna. – A menedzser fizetésével? Vagy a néhány filléres utazási irodai munkáddal? És figyelmeztettelek, keress egy normális nőt…
– Elég volt! – Vladimir öklével az asztalra csapott. – Azért jöttünk, hogy megosszuk a boldogságunkat, nem pedig hogy sértéseket hallgassunk.
– Boldogság? – A mostohaanya fogta a mellkasát. – Ez egy szerencsétlenség! Három gyerek egyszerre, ez abnormális! A macskák tudnak csak ilyet!
– Margarita! – kiáltott Viktor Mihajlovics.
– Nem! Tudjátok, hogy nem hagyom! – A mostoha felugrott. – Ellenkezem! Kategorikusan ellenzem! Hadd tegyék meg, amíg nem késő…
Nem tudta befejezni, mert Inna hirtelen elájult, és a földre zuhant.
– Inna! – kiáltott Vladimir, miközben elkapta a feleségét. – Rosszul vagy?
Inna szemébe minden elmosódott, és csengő hangot hallott. Az utolsó, amit látott, a mostohaanyja ijedt arca volt.
A kórházban Inna a gépek monoton sípolására ébredt. Vladimir a székén aludt, összegömbölyödve.
– Minden rendben – mondta az orvos, amint észrevette, hogy Inna felébredt. – A babák is jól vannak. Pihenj, nem lehet stresszelni.
Vladimir hirtelen felült.
– Gondoskodom róla, hogy minden rendben legyen.
Miután elhagyták a kórházat, Inna és Vladimir hazatértek. Inna a hálószobában feküdt, amikor megcsörrent a telefon. Margarita Szergejevna volt az ajtóban.
– Nem engedlek be – válaszolta Vladimir, miközben elállta az utat.
– A menyemhez jöttem – mondta az anyós, miközben elhaladt. – Beszélnem kell vele.
Inna, hallva a zajt, kijött a szobából.
– Te szervezted ezt! – mondta Margarita Szergejevna. – Azt hiszed, nem értem? Hármasikrek! Ki hinne el egy ilyen történetet?
– Anya, állj meg! – Vladimir megragadta a vállát.
– Nem hagyom abba! Ez egy összeesküvés! – A mostoha anya kiszabadította magát. – A gyerekek bizonyára nem is az én fiamé! És ő, idióta, hagyta magát becsapni!
Inna támaszkodott a falnak, és érezte, hogy forog a feje.
– Menj el!
– Nem megyek el! Amíg mindent be nem vallasz!
– Anya, menj innen! – Vladimir durván megragadta őt.
– Engedj el! – Margarita Szergejevna jelezte a kezével. – Én vagyok az anyád! Jogom van tudni az igazat!
– Milyen igazság? – Inna előrelépett. – Hogy öt évig próbálkoztunk? Hogy minden vizsgát sikeresen teljesítettem? Hogy az orvosok azt mondták, hogy csak az IVF segíthet?
– Szóval! – kiáltotta diadalmasan a mostohaanya. – Beismerted! Mesterségesen fogant gyerekek! Nem normálisak!
– A gyerekeim normálisak – vont vállat Inna. – És ők az unokáid, akár tetszik, akár nem.
– Jobb lett volna, ha nem születtek volna unokák! A tudomány termékei!
Vladimir hirtelen az ajtó felé fordította az anyját.
– Menj el. És soha többé ne hívd fel!
– Mi?! – Margarita Szergejevna felháborodottan lihegte. – Kidobod a saját anyádat?
– Igen. Kitettem őt. Amíg nem tiszteli a családomat, ne gyere vissza.
– Így?! – Margarita Szergejevna dühösen megfogta a táskáját. – Hát te is, ne gyere többet hozzám! Ne számíts rá, hogy segítek a három gyereked ügyében!
– Ezen túl leszünk – szakította félbe Vladimir. – Viszlát, anya.
Margarita Szergejevna kirohant a lakásból, és becsapta az ajtót. De egy perccel később a kulcs ismét befordult a zárban.
– Nem, még nem fejeztem be! – Ismét bejött a mostohaanya. – Vladik, gondolkozz! Ez a rabszolgaság! Három baba egyszerre, ez abnormális! Csak a macskák képesek…
— Menj el! – Vlagyimir meglökte az anyját, és becsukta az ajtót, kivette a kulcsot a zárból.
Az ajtó mögött még mindig hallatszott Margarita Szergejevna kiáltása. Inna lassan lecsúszott a falról.
– Ne hallgass rá – vette karjába Vlagyimir feleségét. – Minden rendben lesz.
A következő napokban folyamatosan csörgött a telefon az anyós hívásaitól. Vlagyimir elutasította őket, de Margarita Szergejevna kitartott.
– Fiam, ők nem a te gyerekeid! – ismételte meg a hangját egy másik üzenetben. — Gondolkozz! Három egyszerre, lehetetlen!
– Igen, anya – felelte Vladimir fáradtan, amikor végre sikerült elérnie. — Többes terhességnek hívják. Az orvos mindent elmagyarázott.
– Melyik orvos? Ez a te sarlatánod? Az, aki kémcsőgyerekeket teremt?
– Anya, vagy elfogadod a családunkat olyannak, amilyen, vagy nem beszélünk többé egymással. Válasszon.
Csend volt a vonal másik végén. Aztán Margarita Szergejevna sírva fakadt:
– Tényleg készen állsz letagadni engem?
– Igen. Ha nem hagyja abba a feleségem üldözését.
– Nők! – morogni kezdett a mostohaanya. – Hogy lehet a feleséged? Öt évig nem lehetett gyereke, most pedig…
Vladimir megnyomta a hívás befejezése gombot. Egy perc múlva ismét csörgött a telefon.
Ahogy teltek a napok, Inna hasa nőtt, és Margarita Szergejevna továbbra is megpróbált közbeavatkozni. Egyik reggel gyógynövényekkel teli zacskóval érkezett az ajtóhoz.
– Olvastam az interneten – kezdte Margarita Szergejevna, belépve a lakásba. — Ha megissza ezt az infúziót, a további gyerekek maguktól távoznak.
Inna némán elvette a táskát, és a szemetesbe dobta.
– De mit csinálsz?! — A mostoha tárta szét a karját. – Segíteni akarok! Három gyerekkel nem éled túl!
– Menj ki a házamból – mondta Inna halkan, de határozottan.
– Mit ?
— Kifelé! – mutatott az ajtóra Inna. – És soha többé ne gyere vissza a gyógynövényeiddel!
Margarita Szergejevna összeszorította a száját:
– Hát akkor szüld meg a szörnyetegeidet. És utána ne panaszkodj.
Születéskor Inna két fiút és egy lányt szült. Vlagyimir az anyaság és a munka között futott, sugárzott a boldogságtól. Margarita Szergejevna azonban nem volt hajlandó eljönni.
– Nem akarom látni ezt a cirkuszt – mondta a telefonba. – Fel fogsz hívni, ha normális gyereked lesz.
Egy hónappal azután, hogy elhagyta a kórházat, végre megjelent Margarita Szergejevna – egy kopott babatakaróval a kezében.
– Tessék, Vladiknak használtam – mondta, és kinyújtotta a csomagot. — Hadd kapjanak legalább valamit a nagymamájuktól.
Inna rá sem pillantott a borítóra:
– Tudod mit, Margarita Szergejevna? Vagy elfogadod mind a hármat, vagy nem jössz.
– Ez ultimátum? – zihálta Margarita Szergejevna.
– Ez egy feltétel. A gyerekeimet nem osztják „normális”-ra és „extra”-ra.
– Vladik! Margarita Szergejevna a fiához fordult. – Hallod, hogyan beszél velem?
– Hallom, anya. És teljesen egyetértek vele.
E beszélgetés után az anyós nem jött vissza és nem hívott. De a családtagok elkezdték továbbadni a szavait:
– Tudod, nem engedik, hogy lássam az unokáimat?
— Képzeld, három gyereke volt, hogy több pénzt kapjon a fiától!
– Aztán mindent kémcsőben csinálnak, ezek egy kicsit abnormálisak…
De Inna és Vladimir már nem figyeltek erre a pletykákra. Sokkal fontosabb dolgok miatt kellett aggódniuk: három pár kíváncsi szem, három mosoly, három hang, amelyek anyát és apát hívták.
A kicsik egészségesen nőttek fel. A szülők meglepően jól jártak – talán azért, mert mindent együtt, szeretettel és türelemmel tettek.
Időről időre Margarita Sergeevna felhívott – boldog születésnapot kívánni, vagy panaszkodni az életéről. De most már a szavainak nem volt ekkora súlya.
– Tudod – mondta Inna egy napon férjének, miközben az egyik gyereket ringatta –, örülök, hogy minden így alakult.
– Hogyan ?
— Ha édesanyád befogadott volna minket, a gyerekek az állandó elégedetlenség légkörében nőttek volna fel. De most szeretetben és törődésben nőnek fel.
Vladimir megölelte feleségét:
– Igazad van. Még akkor is szomorú vagyok, hogy úgy döntött, hogy megfosztja magát ettől a boldogságtól.
– Az ő döntése – csókolta meg Inna az alvó gyereket. – És megcsináltuk a magunkét.
A hármasikrek pedig boldogan nőttek fel – az állandóan elégedetlen nagymama nélkül, kritika nélkül, „jóra” és „rosszra” való felosztás nélkül. A házukban csak szeretet, nevetés és öröm volt. És bár Margarita Szergejevna soha nem értette, milyen kincset veszített el, ez már nem része a problémájuknak.
A lényeg az volt, hogy a gyerekek olyan környezetben nőjenek fel, amelyre szükségük volt. Mérgező szülők nélkül, pletykálkodó nyelvek nélkül, azok nélkül,
akik nem akarták jót nekik. És ez volt Inna és Vladimir igazi győzelme: sikerült megvédeniük boldogságukat.