Azt mondják, hogy a bosszú hidegen tálalt étel. De amikor a volt férjem új felesége kapcsolatba lépett velem, én hirtelen egy csapda és titkok hálójába kerültem. Azt hittem, hogy a múlt fájdalmait már elhagytam, de a segítségkérése feltépte a régi sebeket, és olyan helyre vezetett, ahová nem is sejtettem, hogy eljutok.
Öt évvel ezelőtt az életem váratlanul darabjaira hullott. Artem, a bájos és sikeres üzletember volt a férjem. Minden tökéletesnek tűnt — amíg egyszer véletlenül nem küldött egy üzenetet, amit a szeretőjének szánt.
„Utálom őt, Alisa. Utálom Nataliát minden létező sejtemmel. Még gyereket sem tud adni nekem.”
Igen, rólam beszélt. Terméketlen vagyok — ezt ő már a házasság előtt tudta. Ahogy újra meg újra elolvastam ezeket a szavakat, mintha jéghideg víz öntöttek volna rám. A férfi, akit szerettem, aki azt mondta, hogy szeret engem, megcsalt… és gyűlölt azért, amiért nem voltam hibás.
Persze, hogy nem tudtam ezt megbocsátani. Úgy döntöttünk, hogy elválunk. A válás idejére Artem már egy hatalmas birodalmat épített fel: céget, három ingatlant és egy pazar házat a tó partján.
A bíróság döntése szerint a vagyon felét nekem kellett átadni — köztük a lakást és a tóparti házat. Ráadásul a cégben csendes társ lettem, és évente kétszer osztalékot kaptam.
Valószínűleg úgy gondolta, hogy így enyhítheti a bűnét. Már nem kellett dolgoznom, de túl szerettem a munkám ahhoz, hogy feladjam.
Nem sokkal később feleségül vette Alisát — azt a nőt, akivel megcsalt. Igyekeztem nem figyelni az életükre, amíg egy hónappal később nem kaptam egy üzenetet egy ismeretlen számról.
„Helló. Alisa vagyok, Artem új felesége. Szükségem van a segítségedre. Csak te tudsz megmenteni.”
Bámultam a telefon kijelzőjét. A szívem hevesen vert. A segítségkérése olyan kétségbeesett volt, hogy válaszoltam:
„Mit szeretnél?”
A válasz azonnal jött:
„Találkozzunk holnap. Két órakor, a régi rakparton. Artemnek nem szabad megtudnia.”
Másnap egy kávézó sarkában ültem, különös keveréke volt bennem a kíváncsiság és az undor. Alisa belépett — sápadtan, rémült tekintettel. Ahogy meglátott, gyorsan odasietett az asztalhoz, körülnézve.
— Köszönöm, hogy eljöttél, Natalia — mondta remegő hangon. — Már nincs más, akihez fordulhatnék.
— Mi történik? — kérdeztem, próbálva megőrizni a hidegvérem.
Mély levegőt vett:
— Terhes vagyok Artemtől.
Meglepődtem, de nem sokkal. — És?
A szemében könnyek gyúltak.
— Nem akarja a gyereket. Azt mondta, hogy el kell vetetnem. Azt mondta, hogy a válás tőlem túl sokba került, és most nem engedheti meg magának a gyereket.
A szívemben egyszerre tombolt a düh és a sajnálat. Ez a nő, aki tönkretette a házasságomat, most előttem ült — megfélemlítve és összezavarodva.
— Elnézést, de mit vársz tőlem? — kérdeztem, nem titkolva a zűrzavart.
— Kérlek, — suttogta könnyek között. — Ha visszaadnád a váláskor kapott pénz egy részét, talán meggondolná magát. Nem tudom, mit tegyek…
Megdermedtem. Az utolsó dolog, amire számítottam, az ez volt.
— Alisa, ez nem ilyen egyszerű. És talán elfelejtetted, hogy ő tőlem ment el hozzád.
Bámult rám könnyek között. — Segíts nekem, Natalia… kérlek.
Csendben ültem egy ideig, majd halkan mondtam:
— Gondolkodni fogok rajta. De semmit nem ígérek.
Hálásan bólintott. — Köszönöm…
Kiléptem a kávézóból, és a fejem tele volt zűrzavarral. Hazafelé tartva egyetlen gondolat nem hagyott nyugodni: Artem ismét mindent ugyanúgy csinál. Manipulál. Nyomást gyakorol. Tör.
Alisa ezt nem látta. Nem engedhettem, hogy átélje mindazt, amin én keresztülmentem. Annak ellenére, hogy szinte mindentől undorodtam, furcsa vágyat éreztem, hogy megvédjem őt. És még inkább — hogy igazi leckét adjak Artemnek.
Másnap felhívtam.
— Helló, Natalia vagyok. Átgondoltam. Segítek neked.
— Tényleg?! Köszönöm, Natasha! — hangja a megkönnyebbülés miatt remegett.
— De nem úgy, ahogy te várnád — mondtam. — Tudom, fájni fog, amit mondok, de Artem nem szeret téged. Ha szeretne, sosem kérte volna, hogy vetesd el a gyereket. Nem a pénzről van szó. Az ő prioritásairól. Tehát, ha választanod kell, válassz okosan.
— Én… nem tudom, mit mondjak — suttogta, könnyekkel küzdve. — De igazad van. Nem engedem, hogy ártsek a gyerekemnek. Mondd, mit tegyek?
— Először is — költözz a házamhoz a tóparton. Ideiglenesen. Artem nem fogja megtudni, hol vagy. Ott biztonságban leszel.
Hosszú csend után válaszolt:
— Biztos vagy benne?
— Biztos. Hidd el.
Néhány nappal később Alisa költözött a házba a tónál. Furcsa volt őt ott látni, de tudtam, hogy jól döntöttem.
Amikor berendezkedett, találkoztam az ügyvédemmel, Belkin úrval.
— Küldenünk kell egy levelet Artemnek. Hadd érezze, hogy komolyan gondoljuk.
Bólintott. — Működni fog. Nem számít ilyesmire.
Íme a levél tartalma:
Tisztelt Artem Pavlovics!
Ezúton értesítjük, hogy ügyfelem, Alisa Pavlovna, elhagyta közös lakhelyüket és megkezdi a válást.
Minden próbálkozás, hogy közvetlenül kapcsolatba lépjen vele, zaklatásnak minősül, és jogi lépéseket von maga után.
Továbbá figyelmeztetjük, hogy ha próbálkozik nyomást gyakorolni, vitatni a válást vagy továbbra is fenyegetni Alisa Pavlovnát, kénytelenek leszünk nyilvánosságra hozni az ön kényszerítő terhességmegszakítás iránti kérését. Ez súlyos következményekkel járhat mind az ön hírnevére, mind az üzletére.
Bátorítjuk a békés megoldást.
Tisztelettel,
Igor Belkin,
Ügyvéd, “Belkin és társai”
Néhány nap múlva Artem megkapta a levelet. Ahogy vártam, azonnal felhívott.
— Natalia, mi a fene történik?! Hol van Alisa?! Miért avatkozol közbe?! — üvöltött a telefonba.
Nyugodtan válaszoltam:
— Tudom mindent, Artem. És Alisa biztonságban van. A fenyegetéseid már nem befolyásolják őt.
Elhallgatott. Majd halkan suttogott:
— Azt hiszed, csak úgy elviheted tőlem?
— Nem vettem el tőled. Ő döntött úgy, hogy elmegy. És ha próbálsz nyomást gyakorolni rá — tudod, mi lesz a következménye.
Letette a telefont. Tudtam, hogy az egója csorbát szenvedett. De ez csak az első lépés volt. Most jön a legnagyobb csapás: a pénz.
Újra találkoztam Belkin úrral.
— Kezdeményezzük Artem cégének átvizsgálását. Már régóta gyanítottam valami csalást. Itt az idő, hogy felfedjük.
Bólintott. — Nagyszerű ötlet. Azonnal kezdjük.
Az átvizsgálás viharos reakciókat váltott ki. Artem vagyonát ideiglenesen befagyasztották, a befektetők aggodalmaskodtak, kérdések kezdtek felmerülni.
Újra felhívott — most már megtörten:
— Natalia, túlságosan messzire mentél. Szétszeded engem…
Nyugodtan válaszoltam:
— Te magad pusztítod el magad, Artem. Legközelebb gondold meg, hogy kivel manipulálsz.
Közben segítettem Alisának elindítani a válást, és a legjobb női jogászt fogadtuk. Támogatói kampányt indítottunk, elmondva történetét — és a média gyorsan felfedezte. A közvélemény őt támogatta. Artem imidzse összeomlott.
Egy este ültem Alisával a tóparton, és a naplementét néztük.
— Még mindig nem hiszem el, hogy mindez megtörtént — suttogta.
— Erősebb vagy, mint gondolod — válaszoltam. — És jó döntést hozol — magadért és a gyerekért.
Néhány héttel később megérkeztek az átvizsgálás eredményei — súlyos pénzügyi visszaéléseket találtak. A botrány hatalmas volt. Artem cége csődbe ment. A hírneve megsemmisült. És a válás még csak most kezdődött.
Alisa megtalálta a bátorságot, hogy új életet kezdjen. Barátok lettünk. Gyönyörű kislányt szült, és minden fontos pillanatban ott voltam mellette.
Egy napon, amikor együtt ültünk, azt mondta:
— Nem tudom, mit tennék nélküled, Natasha. Te vagy a horgonyom.
Mosolyogtam:
— Mi, nők, mindig együtt kell maradnunk. Néha… a karmának csak egy kis lökésre van szüksége.
Artem mindent elveszített: üzletet, hírnevet és irányítást. Én pedig megteremtettem a békét és az igazságot. Az élet mindent a helyére tett. Amit vetsz, azt aratod.