— Ez valami vicc? — kérdezte Katya, miközben értetlenül nézett anyósára, majd férjére.
— Mit akarsz ezzel mondani? — kérdezte Anton, mintha semmit sem értett volna.
Katya haragosan kifújta a levegőt, és hangosan, szinte kiáltva mondta:
— Eladni a szüleim nyaralóját, hogy kifizessétek a tartozásotokat?
Irina Borisovna igazgatta a blúza gallérját és egyenes háttal ült a fotelben, mintha fontos megbeszélésre készült volna.
— Nem értem, mi a meglepő, Katerina. Most nem a szentimentális kötődések ideje van. Komoly pénzügyi problémáink vannak, és ez a nyaraló egész évben üresen áll.
Anton, aki közvetlenül Katya és az édesanyja között ült, idegesen dobolgatott az ujjával az asztalon.
— Katya, anya csak egy lehetőséget ajánl… Nem kényszerít senki, hogy azonnal dönts.
— Lehetőség? — Katya érezte, hogy felháborodása egyre nő. — Anton, ez nem egy egyszerű nyaraló. Ez az utolsó dolog, ami a szüleimtől maradt. Ott nőttem fel. Minden egyes szeglete tele van emlékekkel.
Irina Borisovna legyintett, mintha nem törődne a szavakkal.
— Az emlékek veled maradnak, de a boltunk el fog tűnni. Tizenhat évnyi munka kárba megy — mondta, majd megállt egy pillanatra. — Segítettünk nektek, amikor felvettétek a hitelt. Ez nem kölcsönös segítség?
A vasárnapi ebéd, ami általában csak egy fárasztó kötelezettség volt, most hidegháborúvá változott. Katya előtt ott állt a tányérja, amit teljesen elfelejtett enni.
Vaszilij, Anton apja, némán figyelte a beszélgetést, kerülete a szemkontaktust mindenkivel.
— Irina Borisovna — próbálta Katya nyugodtan mondani —, ha problémátok van a bolttal, talán más megoldások is léteznek? Banki hitel? Áruraktár eladása?
— Ne taníts üzletelni — vágott vissza Irina Borisovna. — Én irányítottam a részleget, amikor te még iskolába jártál. Minden lehetőséget számba vettünk. A nyaraló eladása a leggyorsabb és legbiztosabb megoldás.
Katya ürességet érzett a szívében. Visszanézett férjére:
— És te mit gondolsz? Ez a te döntésed is.
Anton úgy tűnt, mintha egy kötélen próbálna egyensúlyozni:
— Megértem az érzéseidet, tényleg. De anya helyzetét is megértem. Talán legalább nézzük meg, mennyit ér most a telek?
Ez már túl sok volt. Katya felállt az asztaltól.
— Friss levegőt kell szívnom.
— És te tényleg felálltál és elmentél? — kérdezte Marina csodálkozva, miközben a kapucsínóját kevergette.
Egy kis kávézóban ültek, nem messze attól az építőipari cégtől, ahol mindketten dolgoztak. Katya könyvelőként, Marina beszerzési menedzserként.
— Mit tehettem volna? — vállat vont Katya. — Még egy kicsit, és azt mondtam volna, amit később megbántam volna.
— És most mi lesz?
— Nem tudom. Anton tegnap későn jött haza, alig beszélt. Ma reggel már elment, mielőtt én felkeltem volna. Kerüli a konfrontációkat, mint mindig.
Marina ráncolta a homlokát:
— Figyelj, biztos vagy benne, hogy tényleg ilyen komoly problémáik vannak a bolttal? Lehet, hogy csak a nyaralót akarják megszerezni? Hallottam, hogy nálatok gyönyörű helyek vannak.
Katya elgondolkodott. Ez a gondolat nem jutott eszébe.
— A bolt elég jól ment, legalábbis Anton sosem említette, hogy gond lenne. A nyaraló… egy szokásos kis telek, semmi különös.
— Akkor is érdemes utánajárni — mondta Marina. — Van egy ismerősöm, ügyvéd, Viktor. Együtt tanultunk. Ő segíthetne kideríteni, mi a helyzet.
— Azt hiszed, eljutunk idáig? — kérdezte Katya szomorúan.
— Remélem, hogy nem. De jobb, ha minden eshetőségre felkészülsz.
Este Katya egy szokatlanul figyelmes Antont talált otthon. Készített vacsorát és még a kedvenc fagyiját is megvette neki.
— Bocsánat a tegnapiért — mondta, amikor leültek az asztalhoz. — Anya néha túlzottan kitartó.
— Kitartó? — Katya felvonta a szemöldökét. — Ez még enyhén szólva is aláfestett. Azt akarja, hogy eladjam a szüleim emlékét.
Anton sóhajtott:
— Tudom, mennyit jelent neked a nyaraló. És nem akarom, hogy eladd, ha nem akarod. Csak… a szüleim tényleg nehéz helyzetben vannak. Az adók, a beszállítók, a bérleti díj — mindez egyszerre jött.
— És az egyetlen megoldás, hogy eladják a nyaralómat? — Katya megrázta a fejét. — Anton, a szüleidnek van egy háromszobás lakásuk a város központjában, autójuk, az apád drága órákat gyűjt. Miért pont az én nyaralómat kell eladni?
— A lakás az ő otthonuk, az órák pedig az apám számára fontosak… Tudod, hogy mennyire ragaszkodik hozzájuk.
— De a nyaraló — az az én otthonom. A szüleim otthona, akiket egy éve veszítettem el.
Anton átnyújtotta a kezét, és megfogta Katya kezét:
— Nem nyomok rád semmit. Csak gondold át, rendben?
De Katya már meghozta a döntését. Ki akarta deríteni az igazságot.
Másnap, munka után Katya találkozott Viktorral, a jogásszal, akit Marina ajánlott. Ugyanabban a kávézóban ültek le.
— Tehát, gyanítja, hogy az eladásra vonatkozó kérés nem csupán a családi vállalkozás tartozásairól szól? — kérdezte Viktor, egy magas férfi, figyelmes szemekkel.
— Őszintén szólva, nem tudom, mit gondoljak — vallotta be Katya. — De az egész nagyon furcsának tűnik. Az anyósom sosem kért tőlem segítséget, és most hirtelen el akarja adni a számomra legfontosabb dolgot.
— Javaslom, hogy két irányban is vizsgáljuk meg a dolgot — mondta Viktor, miközben jegyzetelt. — Először is, ellenőrizzük a bolt pénzügyi helyzetét. Másodszor, nézzük meg, hogy történt-e változás a nyaraló környékén. Néha a hirtelen ingatlan iránti érdeklődés nem véletlen.
— Hogyan ellenőrizhetjük mindezt?
— A vállalkozás pénzügyi helyzetét nyilvános forrásokból is nyomon követhetjük. Ami a nyaralót illeti… Mikor voltál utoljára ott?
Katya leengedte a tekintetét:
— Régen. Miután… miután a szüleim meghaltak, nehéz volt visszamenni.
— Megértem — bólintott Viktor. — De talán érdemes lenne elmenni oda. Beszélj a szomszédokkal, tudd meg, mi történik a környéken.
A nyaraló települését csend és fenyőillat fogadta. A május elején a legtöbb nyaraló tulajdonos még nem érkezett meg. Katya lassan sétált a gyerekkori útján, fájdalom és nyugalom keverékét érezve.
A kapu halk nyikorgással nyílt. A kétszintes, fa ház verandával elhagyatottnak tűnt, de erős és masszív volt. Az apja mindig gondoskodott róla, minden évben festette, javította.
— Katya! Ez tényleg te vagy? — szólalt meg egy jól ismert hang.
Natalja Viktorovna, a szomszéd és a szülei régi barátja, ott állt a kerítésnél. Bár már idős volt, frissnek és energikusnak tűnt.
— Helló, Natalja Viktorovna — lépett hozzá Katya, hogy megölelje az idős nőt.
— Végre megjöttél! Már azt hittem, elfelejtetted a nyaralót. Igyunk egy teát?
Fél óra múlva, miközben a szomszéd verandáján ültek, Katya olyan hírt tudott meg, ami mindent megmagyarázott.
— Nem hallottad? — kérdezte meglepve Natalja Viktorovna. — Itt hamarosan nagy építkezés kezdődik. Új autópályát építenek, közvetlenül a település mellett. Azt mondják, hogy sok földet fel fognak vásárolni, kompenzációt ajánlanak. Aki nem fogadja el, azt piaci áron kényszerítik eladásra.
— Autópálya? — Katya úgy érezte, hogy hirtelen minden megfagy körülötte. — Mikor tudtad meg ezt?
— Már két hónapja pletykálnak róla. Két hete hivatalosan is bejelentették. Az önkormányzatnál kint van egy papír. Sokan már ingatlanügynökökhöz fordultak, az árak az egekbe szöktek.
Hazafelé Katya kétségbeesetten próbált összerakni mindent. Két hónapja. Pont akkor kezdett az anyós annyira érdeklődni a nyaraló iránt, hogy kérdezgetett róla. Akkor még nem gondolta, hogy ennyire fontos lehet.
Most azonban minden világossá vált.
— Igazad volt — mondta Katya másnap Marínának. — Nem a tartozásról van szó, hanem a nyaralóról. Úgy tűnik, autópályát akarnak építeni, és az ingatlanok ára az egekbe szökött.
— Tudtam! — kiáltott Marina. — És mi most?
— Most ki kell derítenünk, hogy tényleg problémái vannak-e a boltjuknak, vagy csak kifogás.
Viktor alaposan belevetette magát a dolgokba. Pár nap múlva már teljes körű információval rendelkezett.
— A bolt valóban adósságban van — mondta, miközben Katya kezébe adta a papírokat. — De a probléma nem a szokásos üzleti gondokból ered. Az iratok szerint az anyósod jelentős összeget fektetett egy „A