Váratlan örökség és a méhek titka – Egy személyes történet
Az az egy nap, amely alatt elvesztettem mindent: a munkámat, az otthonomat, és végül az apámat is. Az örökség átadásakor a nővérem átvette a házat, és kirekesztett engem. Csak egy régi méhészet maradt nekem … valamint egy olyan titok, amelyre soha sem számítottam.
Az életem alapját a rutin jelentette: polcokat tölteni, udvarias mosollyal köszönteni a vásárlókat, és megjegyezni, ki milyen gabonapelyhet választ vagy mikor fogy el valakinek a tej.
Minden műszak végén megszámoltam a fizetésemet, és apránként félreraktam valamennyit – nem egy konkrét terv alapján, inkább szokásból. Egyszer csak, egyetlen nap alatt, minden összeomlott, mint egy omlós süti, amit akaratlanul összeroppantanak az ujjak közt.
„Csökkentenünk kell a létszámot, Adele,” közölte a főnököm. „Sajnálom.” Nem várt választ, mert semmiről sem volt mit egyeztetnünk. Levettem a névtáblámat és csendben távoztam.
Otthon furcsa érzés fogadott. A bejárati ajtó nyitva volt, és a levegőben idegen női parfüm illata terjengett. A barátom, Ethan, a nappaliban állt a bőröndöm mellett.
„Örülök, hogy itt vagy. Muszáj beszélnünk.” „Figyelek.” „Adele, te csodálatos vagy, de úgy érzem, tovább kell lépnem, te pedig megálltál.” „Értem.” „Valakire van szükségem, aki előre visz.” Hosszasan bámult ki az ablakon, de a valaki már az autójában várt kint.
Nem vitatkoztam, nem könyörögtem, csak összepakoltam és elmentem. A város hirtelen hatalmasnak tűnt, és nem volt hova mennem. Ekkor csengett meg a telefonom. „Mr. Howard miatt keresem önt. Sajnálom, de elhunyt.”
Mr. Howard – így hívták hivatalosan, de nekem ő mindig Az Apám volt. Innen kezdődött az út, amely új irányt adott a gyermekkoromnak. Fél órával később buszjegyet vettem, és elindultam arra a helyre, ahol a nevelőszüleimhez kerültem.
Howard sosem volt vér szerinti apám, mégis apámként szeretett. Gyermekkorom nagy részét nevelőintézetekben töltöttem, majd ő és az örökbefogadó anyám befogadtak. Nem voltam kisgyerek, aki könnyen beilleszkedett, hanem egy érzékeny tinédzser, akit mégis szeretettel fogadtak. Most ez a szeretett otthon elveszett, anyám egy éve halt meg, és az apám is elment.
Újra árva lettem.
A temetés csendes volt. Bár az örökbefogadó nővérem, Synthia fagyos pillantásait érzékeltem, nem törődtem vele. Nem örült a jelenlétemnek, de engem nem érdekelt.
Aztán az ügyvédhez mentem, nem várva többet, mint néhány eszközt apám garázsából – egy emléket róla. De az végrendelet kibontásakor meglepetés ért.
„Mr. Howard végakarata szerint az ingatlan, benne az összes tulajdonnal, a vér szerinti leányának, Synthia Howardnak száll.” Synthia elégedett mosollyal hallgatta.
„A méhészetet, beleértve az összes eszközt és jövedelmet, Adele kapja, apjuk másik lánya. Ő jogosult a földön lakni, feltéve, hogy gondoskodik a méhekről és fenntartja a létesítményt.”
Synthia gúnyosan felnevetett. „Ez vicc.”
„Minden pontosan így van a végrendeletben.” Az ügyvéd előhúzta a papírokat.
„Te? Méhekkel törődni? Még egy szobanövényt sem tudsz életben tartani.”
„Apám kívánsága.” Hangom bizonytalan volt.
„Maradsz? Rendben, de ne gondold, hogy bejöhetsz a házba.”
„Miben fogok aludni?”
„Van egy istálló a telken. Üdv az új vidéki életben.”
Nem próbáltam harcolni, nem volt hová mennem. Munka, otthon és apám nélkül maradtam, és bár részben az enyém volt az örökség, idegenként kezeltek.
„Rendben.”
Synthia nevetve távozott az esti homályban.
Az első éjjelem az istállóban telt, ahol a szalma, föld és a kinti állatok hangjai vették körül. Könnyek csordultak arcomon, de nem adtam fel.
A tavasz közeledtével hideg maradt, ezért az utolsó pénzemből egy kis sátrat vettem a városban. Ez volt az enyém – bármi is történik.
Amikor visszatértem, Synthia a veranda korlátjánál figyelt, gúnyosan mosolygott, ahogy kipakoltam a sátrat.
„Ez komoly? Most már a durva vidéki lány szerepét játszod?”
Nem szólaltam meg tovább, és tovább építkeztem. Apámmal való közös kempingezések idéztek fel: a tűzrakás tanítása és a természetben való élet alapszabályai segítettek átvészelni a nehéz pillanatokat.
Kövekből tűzrakóhelyet készítettem, egy régi vas rácsból főzőhelyet szerkesztettem. Nem voltam házban, de volt egy bázisom.
Synthia fejcsóválva kérdezte: „És mi lesz télen?”
Nem engedtem, hogy provokáljon, más gondjaim voltak.
Ebéd utáni beszélgetés alatt találkoztam Greggel, a méhész szomszéddal, aki apám halála óta gondozta a méheket. Az első találkozáskor ő szkeptikusan méregetett, azt kérdezve, értek-e valamit a méhekről.
„Még nem, de tanulni akarok.”
„Miért gondolod, hogy képes vagy rá?”
„Mert nincs más választásom.”
Greg meglepetésemre nevetett, és elfogadta a kihívást.
A tanulás kemény volt: meg kellett küzdenem a félelemmel, megtanulni a védőruha használatát, és megismerni a méhek viselkedését. Többször remegtek a kezeim, de kitartottam.
A méhészeti alapok elsajátítása
Kolónia nyugalmának megőrzése munka közben
A királynő megtalálása a több ezer méh között
Eleinte fáradt voltam, a testem sajgott a fizikai munkától, és a dohányfüst keveredett a verejtékkel és a föld illatával. Mégis jól éreztem magam, mert értelme volt.
Egyik este közel értem az otthonhoz, amikor füstszagot éreztem – tűz volt! A sátram hamuvá vált, de ami igazán számított, a méhkasok voltak veszélyben. Ahogy a lángok egyre közelebb értek, nem haboztam: segíteni akartam eloltani a tüzet.
„Adele, távolodj!”
Greg figyelmeztetett, de a helyiek hamarosan segítségemre siettek: szomszédok, gazdák és boltostól mindenki ásókkal és vödrökkel harcolt a lángok ellen.
Tüzes homokkal verték le a lángokat, míg végül a tűz kialudt.
Az égő kastélytól távolodva Synthia a veranda korlátjánál álldogált, gúnyosan figyelt, de nem mozdult segíteni. Elfordultam.
Greg megdicsért és az előttünk álló kihívásra figyelmeztetett: „Jobb lesz hamar megkezdeni a mézszüretet.”
Az est végén visszaállítottuk a méhészetet; a méztáblák aranylóak voltak a lenyugvó nap fényében. Ekkor fedeztem fel a méhkasban egy sárgult borítékot.
A lélegzetem is elállt, ahogy kiemeltem, és olvasni kezdtem a rajta álló szavakat: „Adele részére.”
„Kedves Adele,
Ha ezt olvasod, sikerült maradnod és küzdened. Nemcsak nekem, hanem önmagadnak bizonyítottad, milyen erős vagy.
Ez a ház sosem csupán falakból állt; egy ígéret volt, hogy mindig lesz helyed, ahol tartozhatsz. Bár Synthia sosem értette meg, az igazi család nem csak a vér szövetsége.
Ez a végrendelet a valós szülői akarat. Minden, ami apádé volt, most tied. Tégy belőle otthont!
Szeretettel,
Apád”
Az otthon igazából mindig is az enyém volt.
Még aznap este, Greg társaságában, első alkalommal léptem be a házba, ahol Synthia teázott a konyhában. A végrendeletet az asztalra tettem.
„Honnan van?” kérdezte némán olvasás után.
„Apám rejtette el a méhkasokban, mert tudta, hogy próbáljátok elvenni mindent.