Egy nap a repülőtéren észrevettem egy kisfiút, aki egyedül bolyongott a zsúfolt terminálban. Nem tudtam egyszerűen csak nézni és nem tenni semmit.
A fiú rémültnek látszott, szorosan ölelte magához a kis hátizsákját, mintha az lenne az egyetlen biztos pont az életében.
Közelebb mentem hozzá, hogy segítsek, de amikor kinyitotta a hátizsákját, valami olyan dologra bukkantam, ami megdöbbentett, és egy eseményláncot indított el, amit sosem képzeltem volna.
Aznap már négy órája várakoztam a repülőtéri terminálban, és épp a negyedik kávémért készültem elindulni, amikor megláttam őt. Egy kisfiú, alig hatéves lehetett, lassan sétált keresztül a tömegen. Elveszettnek tűnt.
Nem láttam kétségbeesett szülőket, akik őt keresnék, senki sem kiáltotta a nevét. Csak ez az apró alak, egyedül a tömegben. Pár percig figyeltem, ahogy botladozik a sok ember között, rémült tekintettel. Olyan volt, mintha mindjárt sírva fakadna, de valahogy tartotta magát.
Ez a látvány szíven ütött. Túl jól ismertem ezt az érzést a saját gyerekkoromból. Mielőtt felfogtam volna, már felálltam, és odamentem hozzá.
– Hé, kisember – szóltam hozzá óvatosan, leguggolva, hogy ne ijesszem meg. – Minden rendben?
A fiú megmerevedett, és még szorosabban markolta a hátizsákját. Egy pillanatig attól tartottam, hogy megijesztettem, de aztán csak bámulta a padlót, mintha túl büszke lenne ahhoz, hogy sírjon.
– Hogy hívnak? – kérdeztem csendesen.
– Tommy – suttogta, alig hallhatóan, a terminál zajában.
– Szia, Tommy – mosolyogtam rá, próbálva megnyugtatni. – Tudod, hol vannak a szüleid? Talán van valami a hátizsákodban, ami segíthet megtalálni őket?
Tommy lassan bólintott, majd kinyitotta a hátizsákját. Amikor átnyújtotta nekem, megszakadt a szívem. Olyan rémült és elveszett volt, hogy még segítséget kérni sem tudott igazán.
Arra számítottam, hogy találok egy repülőjegyet vagy valamit, ami elvezethet a szüleihez. Ehelyett egy gyűrött repülőjegyet húztam ki. Amikor elolvastam a nevét, mintha megállt volna a szívverésem.
Harrison.
Ez az én vezetéknevem.
Először azt gondoltam, hogy csak véletlen. De amikor újra ránéztem Tommyra, valami furcsa, ismerős érzés fogott el. A szeme, az orra, az álla – mind olyan ismerősnek tűnt.
Nem lehet igaz. Nekem nincsenek gyerekeim, és nem tudtam közeli rokonokról sem. Zavartan nyújtottam vissza neki a jegyet.
– Tommy, ki az apukád? – kérdeztem remegő hangon.
A fiú idegesen toporgott, a cipője orrát bámulva.
– Itt van… a repülőtéren – mondta halkan.
– Tudod, hogy hívják? – kérdeztem, miközben a gondolataim száguldottak.
Tommy megrázta a fejét.
– Ő az apukám – ismételte egyszerűen.
Épp kérdezni akartam még valamit, amikor belém hasított a felismerés. Ryan. Az én testvérem, Ryan, aki évekkel ezelőtt nyomtalanul eltűnt.
– Keressük meg a biztonságiakat, rendben? – mondtam, és finoman megfogtam Tommy kezét.
Ahogy a terminálon sétáltunk, hirtelen egy férfi rohant felénk. Az arca kétségbeesett volt, a tekintete ijedt. Megdermedtem. Azonnal felismertem – Ryan volt az. Idősebbnek, megviseltebbnek tűnt, de kétségtelenül ő volt.
– Apa! – kiáltotta Tommy, és elszaladt Ryanhez.
Ryan térdre ereszkedett, és szorosan magához ölelte a fiát. Aztán felállt, és rám nézett. Az arcán egyszerre látszott döbbenet és hitetlenség.
– Ethan? – suttogta.
Évek fájdalma, elhagyatottsága és haragja vibrált köztünk a levegőben. Nem tudtam megszólalni. Végül csak ennyit kérdeztem:
– Ő… ő az unokaöcsém?
Ryan bólintott.
– Igen, ő a te unokaöcséd.
A szavak megütöttek. Egy unokaöcs, akiről sosem tudtam, egy testvér, aki évek óta hiányzott az életemből.
– Miért nem mondtad el? – kérdeztem, a hangom remegett.
Ryan lehajtotta a fejét.
– Nem tudtam, hogyan – felelte halkan.
A harag és bánat, amit évek óta elfojtottam, most feltört belőlem.
– Egyszerűen eltűntél, Ryan. Minden magyarázat nélkül – mondtam keserűen.
– Tudom – sóhajtotta. – Hibáztam. De muszáj volt mennem.
Tommy közben ártatlan szemekkel nézett rám.
– Ugye, újra látjuk Onkel Ethant? – kérdezte.
Ryan rám pillantott, majd halványan elmosolyodott.
– Talán – mondta.
Belenéztem a szemébe, és éreztem, hogy talán van remény.
– Igen – válaszoltam halkan. – Talán megpróbálhatjuk.