Az erdő mélyén történt találkozás, amely átformálta egy lány sorsát
– Viszlát, Szvetka! – integettek a gyerekek. – Holnap találkozunk!
Szvetlana visszaintegetett, megigazította hátizsák pántjait, majd a szűk ösvényen indulni kezdett hazafelé. Bár osztálytársai a településen éltek, őt távolabb, az erdő mélyén tartotta otthonuk. Ennek oka apja volt, akit a helyiek magányos remetének neveztek. Valójában a helyzet valamivel árnyaltabb volt. Amíg anyja életben volt, az apja gyakran nevetett, tréfálkozott, és családi ünnepeket szervezett. Ám az idő múltával minden megváltozott.
Szvetlának semmiben sem kellett hiányt szenvednie. Apja segített a tanulásban, néha együtt mentek városi bevásárlásra – bár már egy másik városba, távol az előző életüktől.
Egy évvel ezelőtt az apa komolyan leült a tízéves lányával szemben, és ezt mondta:
– Szvetka, felnőttként kell beszélnünk. Nehéz mindkettőnknek a mama nélkül. Reméltem, hogy az idő majd enyhíti a fájdalmat, de sajnos nem így történt. Minden emlékeztet rá: a ház, a kert virágai, a sétáink utcái. Találtam egy kiváló helyet. Kicsit távolabb van az emberektől, viszont van iskola, és élnek ott gyerekek is.
– Azt szeretnéd, hogy költözzünk? – kérdezte óvatosan a kislány.
– Igen, nem csak költözünk, elhagyjuk ezt a helyet, egy faluba megyünk.
Szvetlana elgondolkodott:
– De mi soha nem éltünk falun! Olvastam, hogy ott nincs meleg víz, és a vécé az udvaron van.
– Ez igaz – bólogatott apja. – De csak azoknak, akik nem akarnak változtatni. Mi ketten azonban képesek vagyunk kényelmes életet teremteni. Eladjuk az itteni házunkat, és felépítjük az újat.
A lány mélyen elgondolkodott. Valóban szét kell szakítania a kapcsolatokat az iskolatársaival. De vajon igazi barátok voltak-e? Sokszor nehezményezték, hogy mindig jó jegyeket szerzett. Az iskola elit volt, oda bejutni is nehéz volt, de kimaradni még annál is nehezebb. Emiatt a legtöbben nem is igyekeztek túlzottan.
Szvetlana viszont mindig kitűnt. Mivel előrébb járt a tananyagban, szinte kivétel nélkül ötösöket kapott. Úgy tűnt, nem sok igazi barátja lehetett ott. Talán jobb lenne mindent újrakezdeni?
Rátekintett az apjára:
– Lehetne egy kiscicánk vagy egy kiskutyánk?
Nikolaj átölelte a lányát:
– Lehet akár kiscica, akár kölyökkutya! El sem tudod képzelni, milyen csodás lesz az életünk. Horgászni megyünk, nyáron fürdünk, télen síelünk, és egy valódi fenyőfát díszítünk, ami az udvarunkban nő. Ráadásul az erdő állandó éneke lesz a madarak csicsergése.
Szvetlana izgatottan ragyogott:
– Menjünk most rögtön!
– Várj, csak a tanév végéig van még egy hónap, aztán mehetünk.
Így telt el egy év az erdő közepén. Bár a falu csak ötven méterre volt, a fák teljesen elrejtették a házukat. Mintha teljes magányban lennének.
De ez csak látszat volt. Az öreg házat, amit megvettek, teljesen átalakították: kibővítették, egy emeletet húztak rá, és egy piros, magas tetőt kapott. Belül fürdőszoba, vezetékes víz, fürdőkád került beépítésre. A fúrt kútból mindig folyt a víz. Stabil internetet is biztosítottak. Így mindent megteremtettek a kényelmes élethez.
A ház körüli nagy területet magas kerítés vette körül, így a kíváncsi szemek csak keveset láthattak.
Néhány hónappal korábban az apának felajánlották az erdei vadőr állást. Szvetlana, aki az elmúlt évben rengeteg könyvet olvasott az erdőről és a természetről, boldogan kiáltott:
– Ez sokkal izgalmasabb, mint az üzleti élet!
Nikolaj elmosolyodott. Ahogy az erdő csöndjében élt, egyre inkább visszanyerte régi, jókedvű önmagát.
– Szvetka! – kiáltotta, amikor a lány visszatért az iskolából.
Mögötte hirtelen megjelent a falu másik végén élő Katya nagymama, lihegve érkezett.
– Add át apádnak a legnagyobb köszönetemet! – adott át egy nagy zacskót. – Ez friss vaddisznóhús. Ha nem lenne a te apád, Ivan nagypapa nem tudta volna elejteni.
A nagymama eltakarta könnyeit.
– Talán bejöttök egy kicsit?
– Ugyan már! – rázta a fejét a nő. – A fiad tudja, hogy nálunk minden megvan. Csak meg akartam vendégelni titeket, ilyet a boltban nem kapni!
Szvetlana jól tudta, hogy az öregasszony igazat mond. A falusi gyerekek mind szerették őket – mindig kaptak bogyókat, gyümölcsöt tőlük.
Egyszer egy hónappal korábban Ivan nagypapának szívinfarktusa volt. Nem volt felügyelő, és úgy tűnt, segítség már nem érkezik. Ám Nikolaj autójával gyorsan a városba szállította. Az orvosok szerint, ha egy órával később érkezik a segítség, a nagypapa nem élte volna túl. Most egészséges, és még a dohányzást is abbahagyta.
Szvetlana sóhajtott, hiszen a táska és a zacskó nehezebbé váltak. Már alig volt hátra az otthonuk.
Közel érve szokatlan dolgot vett észre, és miután átadta apjának a cuccot, visszafutott.
Nikolaj értetlenül nézett utána, majd fütyült, és azonnal a hatalmas, Murat nevű kutya loholt oda hozzá.
– Vigyázz rá! – parancsolta a kutyának, miközben a lány felé intett.
Murat utolérte Szvetlanát, aki megsimogatta az eb fejét, és tovább szaladt.
Alig ért be Nikolaj a ház elé, látta lányának sikolyát és a hangos ugatást. Elhagyta az összes dolgát, és kiszaladt a kapun.
Azonnal meglátta Szvetlana élénk színű kabátját. A lány mozdulatlanul állt, a kutya pedig hevesen ugatott mellette.
Perceken belül Nikolaj mellette termett.
– Hát ez micsoda…
Egy nő volt odakötözve egy vastag fához, fejét levert tartással lógatta, szeme csukva.
– Apa, él ez a nő? – kérdezte rettegve Szvetlana.
Nikolaj ujjait a nő nyakára helyezte – pulzusa volt. Gyorsan elvágta a köteleket, felemelte a nőt, és óvatosan letette a földre. Az asszony sóhajtott egyet.
– Szvetka, fuss haza, hozz vizet!
A kislány azonnal futott. A kutya követte őt. Néhány perc után visszatért egy palackkal.
Nikolaj egy kevés vizet hintett az idegen arcára, majd adott neki néhány kortyot. Egyre inkább magához tért.
Körbenézett. Mi történik a birtokán?
Az ismeretlen nő mohón ivott még egy kis vizet, majd remegő hangon, szétnyílt szemmel suttogta:
– Rejtsenek el… Vissza fog jönni, hogy megnézze, élő vagyok-e!
– Ki? – kérdezte Nikolaj, de a nő ismét elvesztette az eszméletét.
Óvatosan fölvette karjaiba:
– Siessünk haza!
A nőt azonnal az ágyra fektették. Nikolaj óvatosan feltépte kabátját, és számos kék foltot vett észre rajta. Valószínűleg nem kímélték. Ruhája ugyanakkor drága volt, arany ékszerei megvoltak, így nem rablás történt. Inkább valaki közeli bántalmazhatta.
Először hívni akarta a felügyelőt, de eszébe jutott, hogy a nő kérte, hogy valaki védje meg attól, aki visszatérhet. Úgy döntött, inkább vár.
Ellátta a sebeket, bekötözte a zúzódásokat, átvizsgálta a nőt – komoly sérülés nem volt. Jelenleg csak megfigyelésre volt szükség.
Amikor beköszöntött az éjszaka, és Szvetlana elaludt, a nő kinyitotta a szemét.
– Hol vagyok? – kérdezte, meglátva Nikolajt, és ösztönösen megfeszült.
– Ne féljen, biztonságban van. Erdész vagyok. Senki sem tud róla, hogy itt van. Mi történt?
– Az a férjem… Azt akarja, hogy minden vagyonomat ráíratjam.
– Elnézést… tényleg a férjéről beszél?
– Sajnos igen. Három éve vagyunk házasok. Kiderült, hogy megcsal, és el akartam válni. De ő… hamarabb tudta meg.
Nikolaj töprengett, megdörzsölve tarkóját. Az ember, akiben a legjobban megbízol, képes ilyen árulásra?
– Enni szeretne? – kínálta őt.
A nő fejbólintással válaszolt:
– Csak inni, ha lehet.
Másnap kiderült, hogy az asszony, Galina, már valamelyest jobban van. Meg tudott kapaszkodni, sétált a vécéig. Kiszolgáltatta szégyenlősségét, ami még derűssé is tette Nikolajt. Hiszen felnőtt emberként viselkedett iskolásként.
Amikor Szvetlana visszatért az iskolából, apja bemutatta nekik egymást. A lány alaposan szemügyre vette Galinát, majd így szólt:
– Szép vagy! Csak egy kicsit koszos.
– Szvetka! – szelíden pillantott rá apja.
– Bocsánat, nem gondoltam! – javította ki gyorsan a lány. – Segíthetek lemosakodni? Hozok egy széket.
Galina mosolygott:
– Az nagyon kedves lenne.
Ahogy telt az idő, Nikolaj egyre inkább észrevette, mennyire hiányzik a nőtársi jelenlét Szvetlának. Galinával aztán úgy beszélgettek, mint régi barátnők. A lány megmutatta neki a sminkcuccait:
- – Még nem sminkelek rendszeresen, de otthon néha gyakorolok. Amikor felnövök, híres sminkmester szeretnék lenni.
- – Remek választás! Aki szereti, amit csinál, mindig értékes lesz.
Miután bevonultak a fürdőszobába, Nikolaj egyedül maradt, és készülni kezdett az esti vacsorára.
Néhány perc múlva Szvetlana kiugrott a fürdőből, elfutott a hálón, majd visszatért egy vastag, puha köntössel – azzal, amit apja hozott még a költözéskor, de sosem használt.
Nikolaj csendben követte tekintetével, aztán sóhajtott. Valamiért hirtelen arra gondolt, hogy talán Galina alatt nincs semmi a köntös alatt. Azonnal elhessegette ezt a gondolatot.
A vacsora különleges volt. Mindhárman nevettek és beszélgettek. Nikolaj végre otthon érezte magát – meleg és meghitt családi körben.
Az éjszaka hosszúnak bizonyult. Amikor kilépett az udvarra, az ajtó nyikorgását hallotta. Nem is fordult meg – tudta, hogy Galina az.
Hosszan ültek a verandán, a csillagos égbolt alatt.
– Gyönyörű helyen éltek – mondta az asszony.
– Igen, valóban az.
– Mesélj, hogy kerültél ide?
A beszélgetés elnyúlt. Galina bevallotta, hogy férje fiatalabb, és csak most értette meg, hogy a házasság a pénz miatt köttetett. Nikolaj elmesélte, hogyan sodorta el részeg autóvezetőként volt feleségét a gyalogátkelőnél. Az ügy bonyolult volt, a bűnöst részben eltussolták, bár sokan keményen dolgoztak érte, hogy ne kerüljön felelősségre.
Eltelt négy nap, és megtörtént, amit Nikolaj nem várt. Amíg Szvetlana suliban volt, Galina takarított, és valahogy a dologból valami több lett. Feloldódott a ridegség, ami a férfi szívét körülvette.
Galina zavartan viselkedett, de Nikolaj tudta: nem fogja elengedni. Ő sem akart már menni.
Szvetlana rájött a helyzetre, és szinte ragyogott az örömtől. Nagyon szerette édesanyját, de értette, hogy apjának tovább kell élnie. Galina kedves, érdekes, eleven volt.
Egy nap Nikolaj így szólt:
– Galya, menjünk a városba. Kérd a válást, aztán házasodunk.
Az asszony sóhajtott:
– Könyörgöm, Kolja… Ez lehetetlen.
– Miért? Te magad mondtad…
– Nem tudom elképzelni az életem nélküled. Hiányoznál te és Szvetka minden nap. De te sem akarnád, hogy itt maradjak melletted.
– Miről beszélsz?
– Tegnap pakoltam a szobádban, és találtam egy fényképet a feleségedről… A férjem gázolta el őt. Én fizettem, hogy elengedjék. Ez húsz éve történt, a kapcsolatunk elején. Ma már soha nem tenném meg.
Nikolaj rámeredt, mintha nem ismerné fel, majd csendben kilépett a házból.
Az egyik farönkön ült, mereven nézett maga elé. Látta, hogy Galina elhagyta a házat, az úton indult. Elindult haza, a város felé. Már nem volt dolga ott.
Hirtelen autócsattanás hallatszott. Galina felémelte a kezét, és intett. A kocsi megállt. Kinyitotta az ajtót, de visszahőkölve visszahúzódott:
– Nem!
Maxim, az ő férje, kiugrott a kocsiból, és utána vetette magát. Egy másodperc, és elérte volna.
Egyszerre két lövés dördült el. Maxim megdermedt. Előtte Nikolaj állt, egy karabéllyal a kezében.
– Most mindent el fogsz mondani a kamerának: hogyan gázoltad el a feleségemet, hogyan ütötted és fenyegetted a feleséged, megpróbálva magadra íratni a vagyont.
– Soha!
Újabb lövés, a fűcsomó az egyik lába előtt felpörgött. Maxim megállt.
– A következő mellbe kap.
– Megőrültél?
– Lehet. De azt teszed, amit mondok.
Lövés, vér csorgott le az ujjáról.
– Rendben! Megteszek mindent!
Fél év elteltével Nikolaj és Galina hivatalosan is házastársakká váltak. Várták a bíróságokat, a papírokat és az időt, hogy tudatosan vállalják a lépést.
Szvetlana majdnem sírt az örömtől, amikor hallotta, hogy Galina szépségszalonok hálózatának tulajdonosa.
Nikolaj legyintett, ahogy figyelte a lánya szobáját, ami tele lett női holmikkal. De kész volt eltűrni, mert Galina azt mondta, hogy fiuk is lesz.
Összefoglalva: Egy váratlan találkozás az erdő mélyén nemcsak egy asszony életét mentette meg, de egy apa és lánya sorsát is gyökeresen megváltoztatta. A családi összetartás, a bátorság, és a remény ereje segített újra rátalálni a boldogságra és a nyugalomra az erdő csendes ölelésében.