A Tizedik Házassági Évforduló – Egy Megtorlás Története
Tíz év házasság. Egy évtizednyi lemondás, vég nélküli kompromisszumok, széttört álmok. És mit tett a drága férjem, Mark, hogy megünnepelje ezt a jelentős mérföldkövet?
Elvitt a város legelegánsabb éttermébe. De nem azért, hogy kifejezze a megbecsülését. Hanem hogy megalázzon. Egy este, amely végzetes fordulatot vett. Még most is emlékszem arra a különös izgalomra, amikor átléptük a „La Belle Époque” impozáns ajtaját.
A mennyezetről kristálycsillárok függtek, akár csapdába ejtett csillagok, a levegőben halk zongoraszó úszott. Az egész hely az elegancia és kifinomultság ígéretét hordozta – egy felejthetetlen éjszakáét. És valóban felejthetetlen lett.
– Rendelj, amit csak szeretnél, drágám – mondta Mark mézesmázos hangon, mintha valami csábító méregpoharat nyújtana felém.
Ahogy végighaladtam az étlap sorai között, szinte már éreztem a krémes homárleves selymességét a nyelvemen, a tökéletesre sült bélszín zamatát. Végre egy este, amikor igazán különlegesnek érezhettem magam.
De mielőtt bármit mondhattam volna, Mark gúnyosan elmosolyodott és megrázta a fejét.
– Tulajdonképpen, kincsem… talán csak egy könnyű salátát? Hiszen vigyázol az alakodra, nem igaz? Ki tudja, talán egyszer még beleférsz abba a piros ruhába, amit annyira szeretek.
Mintha tüzes pengével mart volna a lelkembe. A körülöttünk lévő asztaloknál elhalt a beszélgetés, egy pincér zavartan félrenézett. Lenyeltem a torkomban növekvő gombócot.
– Mark, ez a házassági évfordulónk…
– Talán túl nagy elvárásaid voltak – vágott közbe hidegen. Aztán intett a pincérnek. – A feleségem egy házi salátát kér. Én pedig a chateaubriand-t, közepesen átsütve. És hozzák a legdrágább vörösborukat.
Ott ültem hát, egy tányér száraz levelek fölött, miközben a szívem darabokra szakadt. Mark elégedetten lakmározott. És abban a pillanatban eldöntöttem: ez lesz az az évforduló, amelyet soha nem felejt el.
A Bosszú Kezdetét Veszi
Másnap reggel, míg Mark még mélyen aludt, én már cselekedtem.
Első lépés: Olivia, a legjobb barátnőm, aki egy luxusbutikban dolgozott. – Szükségem van egy ruhára. A ruhára. Egyetlen szó nélkül megértette.
Második lépés: A „La Belle Époque”. Ugyanaz az asztal. Ugyanarra az időpontra.
Harmadik lépés: Az ügyvédem. – Marknak van egy titkos bankszámlája, igaz? Találd meg.
– Ó, már meg is találtam – felelte hűvösen.
Tökéletes. Amikor minden a helyére került, hagytam egy apró cetlit Mark éjjeliszekrényén:
„La Belle Époque, 19:00. Öltözz ki. – Emma”
A Végső Felvonás
Mark magabiztosan érkezett meg az étterembe. Elegáns öltöny, tökéletesre fésült haj, az a jól ismert fennhéjázó arckifejezés. Aztán meglátott engem.
Ott ültem, pezsgőspohárral a kezemben, és a piros ruhát viseltem – azt, amelyikről ő állította, hogy soha többé nem férek bele. Az arca megmerevedett.
– Emma… mi folyik itt?
Felé nyújtottam egy mosolyt. Egy olyan mosolyt, amelyet soha nem felejt el.
– Ülj le. Élvezni fogod.
A pincér kihozta a fogásokat – de csak nekem. Homárleves. Bélszín. A ház legdrágább bora. Mark zavartan fészkelődött a széken.
– Emma…
Én azonban felemeltem a poharam, majd lassan felálltam. Az étterem elcsendesedett, minden tekintet rám szegeződött.
– Hölgyeim és uraim, engedjék meg, hogy elmeséljek egy történetet.
A kíváncsiság szinte tapintható volt.
– Tegnap este a férjem elhozott ide, hogy megünnepeljük a tizedik házassági évfordulónkat. De ahelyett, hogy tisztelt volna, megalázott. Egy salátát rendelt nekem, miközben ő lakmározott.
Mark arca falfehér lett.
– Ma viszont más a helyzet. – Megemeltem a poharam, és rámosolyogtam. – Ma én fizettem a vacsorát. Az ő pénzéből. Abból a titkos számlából, amelyet évek óta rejtegetett.
Zavart suttogás futott végig a termen. Mark felpattant.
– Emma, mégis mit tettél?
De én ügyet sem vetettem rá. Végignéztem a döbbent vendégeken, akik arcán lassan mosoly jelent meg.
– És mivel a férjem oly’ nagylelkű ember… – folytattam diadalittasan –, ma este ő fizeti mindenkinek a vacsorát!
Egy pillanatnyi csend… aztán viharos taps tört ki. Az emberek nevetve emelték poharaikat, a pincérek mosolyogva biccentettek. Az étterem vezetője odalépett Markhoz, és egy vaskos számlát nyújtott át.
Mark arca fokozatosan a teljes megsemmisülés árnyalatait öltötte.
Én pedig, kihúzott háttal, emelt fővel sétáltam ki az étteremből. És tudtam:
Ezt az évfordulót soha nem fogja elfelejteni. Soha.