Sarah épp a mosogatás közben nézett fel, azt gondolva, hogy a folyó víz zaja torzította el, amit hallott.
Miután elzárta a csapot, ránézett a férjére, Johna-ra, aki komoly arccal állt az ajtóban.
„Mit mondtál?” kérdezte újra.
„Azt akarom, hogy DNS-tesztet végezzünk a gyerekünkről,” ismételte meg John, hangja határozott volt.
„Miért?” kérdezte Sarah, miközben megtörölte a kezét egy törölközővel.
„Mert nem hiszem, hogy a fiunk az enyém.”
Ez megdöbbentő hír volt. Négyéves fiukat, Timet, John imádta. Bár nem volt az év apukája, mindig aktívan részt vett Tim életében. Időt töltött vele, vásárolt neki játékokat, és még babysitterkedett is, amikor Sarah el akart menni valahová.
Sosem vetett fel kétségeket azzal kapcsolatban, hogy ő Tim apja lenne, és nem is volt rá oka. Sarah és John hat éve házasodtak össze, és egy évvel később kiderült, hogy várandós.
Az az év boldog volt, és Sarah mindig hűséges volt. Honnan jött most ez?
„Megkérdezhetem, miért gondolod ezt?” próbálta Sarah megőrizni a nyugalmát.
John gúnyosan mosolygott, éles pillantást vetett rá. „Látod! Már próbálsz lebeszélni róla! Ha nincs titkolnivalód, nem aggódnál!”
Ez teljesen abszurdnak hangzott.
Bár nem voltak olyan elragadtatott szerelmesek, Sarah úgy érezte, hogy a szerelem a kölcsönös tiszteletről és hűségről szól. Ha jól kijön az ember valakivel és tisztelik egymást, az szerinte a szeretet.
De soha nem bántották még így egymást. A házasságuk tiszteleten és bizalmon alapult, és most hirtelen vad vádakkal illette őt.
„Nem próbálok megakadályozni téged,” válaszolta Sarah, amennyire csak tudta, nyugodtan. „Csak kíváncsi vagyok, hogy miért gondolod azt, hogy Tim nem a tiéd?”
„Nézd meg őt!” érvelt John, mintha pattanásig feszült volna. „Blond vagyok, az egész családom blond, Timnek viszont sötét haja és barna szeme van!”
„Én is ilyen vagyok,” mutatott Sarah. „És ő pontosan olyan, mint az apám, ahogy mindig mondod!”
„Én nem látom,” válaszolta John. Pár hónapja még arról beszélt, hogy Tim az ő nagyapjára hasonlít. „De azt hiszem, inkább úgy néz ki, mint a kollégád!”
„Melyik?” kérdezte Sarah, most már inkább szórakozott, mint ideges.
„Azt, Markot!” gúnyolódott John.
Sarah nem tudott nem nevetni. Mark egy bútorokat szállító férfi volt, akivel régebben dolgozott a boltban, mielőtt teherbe esett. Timnek semmi köze nem volt hozzá, egyedül a sötét haja hasonlított.
„Ez nonszensz,” rázta meg Sarah a fejét, miközben sóhajtott. „Tudod, hogy sosem csaltalak meg!”
„Az anyám és a nővérem mondták, hogy tagadni fogod! De akkor is elvégezzük a tesztet!”
Ott volt… most minden a helyére került.
Sarah az a típusú ember volt, akit mindenki kedvelt. Kedves, közvetlen és mindig segítőkész. De erős gerincet is vitt magában, sosem hagyta, hogy mások kihasználják. Ha valamit nem szeretett, azt kimondta. Nem volt híve a hízelgésnek.
A kapcsolatuk John anyjával nem indult jól. Eleinte úgy tűnt, hogy egy kedves hölgy, mindig finom ételt tett az asztalra, bókolt Sarah-nak, és azt mondta, milyen szerencsés John, hogy ilyen okos és szép felesége van. Sarah szerencsésnek érezte magát, mivel már hallott a rémtörténeteket a anyósokkal kapcsolatban. De később Sarah megtudta, hogy az ugyanaz a kedves nő a háta mögött kritizálta őt, butának, rossz szakácsnak és csúfnak nevezve. Ez fájt, mert Sarah tudta, hogy távol áll attól, hogy csúnya legyen.
Természetesen Sarah nem hagyta figyelmen kívül ezt. A következő látogatásuk alkalmával nyíltan szóba hozta a témát, tanácsolva anyósának, hogy döntsön végre arról, mit is gondol róla.
Ekkor jött elő az igazi arca a nőnek. Sarah egyszerűen abbahagyta a beszélgetést vele. John Tim-mel még látogatta, de Sarah távol maradt.
John nővére ugyanolyan volt, mint az anyja. Szerette a pletykákat, és mindenkiről rosszakat mondott. Minden más hibája volt – a férje elhagyta (amikor kiderült, hogy megcsalta), őt kirúgták (lopáson kapták), és lekapcsolták az áramot (fél évnyi nem fizetett számla). Sarah először próbált hidat építeni, de rájött, hogy nem tudja tétlenül hallgatni és egyetérteni a panaszaikkal.
Most úgy tűnt, hogy az anyja és a nővére mérgezték meg John-t. Már egy ideje dolgoztak rajta, próbálták meggyőzni.
Sarah úgy döntött, hogy ad neki egy esélyt. Leült vele szemben az asztalnál, és kérte, hogy foglaljon helyet.
„John, tudod, hogy a családod nem kedvel engem. Megfertőzték a gondolataidat, és most a házasságunkat próbálják tönkretenni.”
„Ha nincs titkolnivalód,” mondta John, mintha figyelmen kívül hagyta volna Sarah szavait, „akkor nem bánnád, hogy elvégezzük a tesztet.”
„Rendben,” engedett Sarah, „de egy feltétellel.”
„Mi az?” kérdezte John, miközben megmosolygott.
„Ha a teszt azt mutatja, hogy a gyerek a tiéd (és biztos vagyok benne, hogy az lesz), akkor összepakolsz, és elköltözöl anyádhoz. Aztán elválunk.”
„Miért?” kérdezte John, ráncolva a homlokát.
„Mert nem fogok együtt élni valakivel, aki indok nélkül nem bízik bennem. Ha anyád véleménye fontosabb, mint az enyém, akkor menj! Ha magadtól gondolkozol, rájössz, hogy sosem csalnálak meg.”
John elgondolkodott. Sarah remélte, hogy visszanyeri a józan eszét, és abbahagyja ezt az ostobaságot. De úgy tűnt, hogy túl jól befolyásolták.
„Elvégezzük a tesztet. Ennyi,” mondta végül.
„Rendben,” bólintott Sarah.
Lehet, hogy a nővére és az anyja tényleg meggyőzték, hogy Tim nem az övé, vagy talán Sarah-t nem vette komolyan. De másnap elvégezték a DNS-vételt mindkettőjükből, Johnból és Tim-ből.
A teszt eredményei egy hétig érkeztek. Ez alatt az idő alatt sem John, sem Sarah nem beszéltek egymással, és Sarah észrevette, hogy John távolságtartóan viselkedett Tim-mel is.
Nagyon várta már az eredményeket is. Hogy bizonyítsa John-nak az igazát. Sarah már döntött. Ha John ezt saját döntéséből hozta volna meg, talán megértette volna. De minden az anyja műve volt. És mi következik? Az anyja újabb indokokat találhat, hogy még jobban eltávolítsa őket egymástól. Sarah ezt nem fogja eltűrni.
Amikor megérkeztek az eredmények az e-mailben, Sarah odahívta Johnt. Kinyitotta az e-mailt anélkül, hogy ránézett volna, és odaadta neki a telefonját.
John hosszú ideig vizsgálgatta az eredményeket, mielőtt mosolygott volna.
„Szóval Tim az enyém! Micsoda megkönnyebbülés! Ünnepeljünk!”
„Persze,” válaszolta Sarah. „Nem a származásról – az már az elején egyértelmű volt – hanem a válásról.”