„Talán éhes lehet…” — suttogta Yulia Antonovna, miközben szánalmasan nézte a gyermeket. A nappaliban álló nagy órára pillantott, és rájött, hogy a ház ura és asszonya még nem érkeznek haza egy darabig, így óvatosan kilépett a házból.
„Hogy hívnak?” — kérdezte finoman a fiú felé fordulva, aki az utcát figyelte.
„Vasya” — felelte, miközben zavarodottan kukucskált a rendezetlen frufruja alól.
„Akkor gyere velem, Vasya, adok neked egy szelet friss almás pitét” — ajánlotta neki Yulia, és a fiú habozás nélkül követte. Egész nap korogott a gyomra, mert nem evett semmit.
A konyhában Yulia Antonovna óvatosan vágott egy nagy szelet pitét, és elé tette a kiéhezett fiúnak.
„Ez annyira finom!” — kiáltott fel Vasya, és mohón harapott a puha süteménybe.
„Anyám is mindig ilyen pitét sütött” — mondta, miközben lassan rágott.
„És hol van most az anyukád?” — kérdezte a nő gyengéden. A fiú megállt, abbahagyta a rágást, és lehajtotta a fejét.
„Már régóta keresem őt… eltűnt” — suttogta.
„Egyél csak, egyél” — biztatta Yulia finoman. „Meg fogod találni, biztos vagyok benne.”
Ekkor nyikordult a bejárati ajtó, és Vladimir meg Lyudmila léptek be a házba. Yulia összerezzent a lépteik hangjára.
„És ki a vendégünk itt nálunk?” — kérdezte meglepetten Vladimir, miközben benézett a konyhába. Szeme elkerekedett, amikor meglátta a fiút.
„Kit hoztál ide, Yulia?” — kérdezte szigorúan.
„Ez a fiú az anyukáját keresi. Éhes volt, ezért adtam neki enni” — válaszolta a cseléd nyugodtan, vállat vonva.
„Most már kóbor gyerekeket is etetsz? Nem számít már, hogy mit gondolunk?” — tiltakozott a ház ura.
E szavakat hallva Vasya elsírta magát.
„Meglátom” — motyogta, miközben visszatette az asztalra a félig elfogyasztott pitészeletet.
Lyudmila mindig is lágyabb volt a férjénél. Vladimir néha meg is szidta érte, hogy túlságosan szelíd, de soha nem tudta megváltoztatni.
„A nagyapámmal élek, de nagyon szigorú. Folyton kiabál velem, néha meg is bánt. Elszöktem” — vallotta be Vasya, miközben előhúzott egy megsárgult fényképet a rongyos nadrágja zsebéből.
„Ők a szüleim. Együtt éltünk” — mondta a fiú, könnyeket törölgetve, miközben átadta a képet a párnak.
Lyudmila megdermedt, amikor a kezébe vette a fényképet… Az ő lányuk, Varya volt az!
„Nézd, Volodya, ez a mi kislányunk!” — lélegzett fel remegve, és továbbadta a képet a férjének.
Vladimir megrökönyödve nézte a fotót.
„Vasya, hogyan került hozzád ez a kép?” — kérdezte.
„A nagyapámtól vettem el. A hátulján cím volt, ezért idejöttem. Azt hittem, talán az anyám itt él” — magyarázta a fiú, miközben megnyugodott.
„A nagyapám mindig azt mondja, hogy az anyám olyan, mint egy kakukk, aki elhagyott engem. De én nem hiszek neki!”
„Ez nem lehet… egyszerűen nem lehet” — motyogta Lyudmila újra meg újra, miközben felidézte, hogy lányuk, Varya egyszer megszökött egy Manush nevű cigány fiúval. Évekig semmit sem hallottak felőle — majd visszatért, de nem sokkal később baleset érte. Az a nap rémálommá vált számukra, és azóta egyedül éltek nagy kastélyukban.
„És az apád?” — kérdezte Vladimir.
„Meghalt. Hat hónapja temették el” — mondta Vasya könnyeivel küszködve.
A pár teljesen ledöbbent. Megtalálták az unokájukat! A magánytól megfáradva úgy döntöttek, hogy magukhoz veszik.
„Tudod mit, kicsim? Elvezetünk a szobádba” — mondta melegen Lyudmila.
„Eljön az anyukám?” — kérdezte Vasya.
„Az anyukád most már a papáddal van” — válaszolta szomorúan.
Nem sokkal később a pár elintézte az örökbefogadáshoz szükséges papírokat. A nagyapa nem emelt kifogást, amikor megtudta, hogy unokája gazdag és jó szívű embereknél fog élni.
Yulia Antonovna boldogságtól sugárzott. Egyetlen kedves cselekedete által a ház tulajdonosai újra megtalálták a boldogságot. Idővel Vasya már nem volt rongyos, éhes kóborfiú. Jól öltözött, udvarias kisfiúvá vált — és ami a legfontosabb: szerető család tagjává.