— Marina, azonnal nyisd ki a páncélszekrényt! — jelent meg a férj anyósa a dolgozószoba ajtajában, kezében egy halom papírral.
Marina Sergejevna mereven állt, teáscsészéjét még a kezében tartva. Egy pillanattal azelőtt békésen reggelizett a konyhában, amikor Tamara Ivanovna — az anyós, aki az utolsó veszekedésük óta hat hónapig nem tette be a lábát a házba — váratlanul berontott.
— Mi folyik itt? — tette le óvatosan a csészét Marina az asztalra. — Honnan vannak meg az ajtókulcsok? Mi elvettük őket tőled.
— Egy anya mindig tart pótkulcsokat fia házához! — lépett be vendégség nélkül Tamara Ivanovna. — Hol vannak a nyaralóhoz tartozó papírok? Azonnal add át!
Marina követte őt, próbálta felfogni a helyzetet. A nemrég elhunyt após közvetlenül neki, a menye részére hagyta a nyaralót, megkerülve fiát. Az idős ember mindig azt mondta, Marina volt az egyetlen a családban, aki igazán szerette a földet és a kertet. Ez a döntés mély szakadékot képezett közöttük és az anyós között.
— Tamara Ivanovna, a papírok a páncélszekrényben vannak, de nem adom oda senkinek. Az örökhagyás szerint ez az én tulajdonom.
Haragosan kipirult az anyós arca: — A tied? Hét éve vagy a családunk részese! Én pedig negyven évig éltem Nikolaj Petrovics oldalán! Ez a nyaraló nekem járna!
— De Nikolaj Petrovics másként döntött — nyugodtan próbált válaszolni Marina, noha belül tombolva érezte magát. — A bíróság is megerősítette az örökhagyás érvényességét.
— A bíróság! — csapott le az anyós az asztalra egy dossziét. — A közjegyző viszont mást állít! Nézd csak!
Marina átvette az iratokat: egy közjegyzői beadvány másolata volt, amellyel az örökhagyást érvényteleníteni igyekeztek, aláírta Tamara Ivanovna Vorontsova.
— Megpróbálod megtámadni az elhunyt férjed végrendeletét? — Marina alig hitte a szemének.
— Igazságot állítok helyre! — erősödött meg anyós. — Férjem beteg volt, amikor megírta azt a végrendeletet. Nem volt teljesen tiszta az elméje. Egyébként sosem adta volna a családi nyaralót egy idegennek!
A gúnyos megjegyzés mélyebb sebet ejtett, mint egy pofon. Nyolc éve próbált beilleszkedni egy családba, hallgatott a bántó megjegyzésekre, elviselte a kritikát, igyekezett megfelelni — és mégis, idegenként kezelik.
— Hol van Pável? — kérdezte Marina. — Tudja, hogy itt vagy?
— Pasha dolgozik — foglalta el az egyik karosszéket anyós, határozottan hosszabb ott tartózkodásra készülve. — Fiamat nem akard belekeverni. Ez kettőnk közti ügy.
Marina elővette a telefonját:
— Pavel, az anyád nálunk van. Gyere kérlek.
— Mit csinál ott? — csodálkozott a férje hangja. — Elvettem tőle a kulcsokat.
— Úgy tűnik, valami kulcsa még megvan. Kéri a nyaraló papírjait.
— Már úton vagyok — válaszolt röviden Pável.
Miközben a férjükre vártak, Tamara Ivanovna nem maradt nyugodt. Körbejárta a dolgozószobát, kitapogatta a könyveket, benézett a fiókokba.
— Ne hidd, hogy visszakozni fogok — jelentette ki. — A nyaraló Nikolaj emléke. Minden fát a saját kezével ültette. És te? Csak havonta egyszer mész ki, kapálsz egyet-kettőt, és már azt hiszed, a tiéd?
— Minden hétvégén ott vagyok — tiltakozott Marina. — Gondozom a kertet, javítom a házat…
— A fiam pénzén! — szakította félbe anyós. — Minden, amid van, a családunkból származik!
Marina összeszorította a száját. Teljesen értelmetlen volt a vita. Igaz, az egyetem befejezése és önmagára találás miatt az első években nem dolgozott, ám az elmúlt négy évben saját kis vállalkozást vezetett — egy kerttervező stúdiót. A nyaraló minden beruházását a saját pénzéből fedezte.
Az ajtó becsapódott, Pável megjelent a dolgozószobában mogorván:
— Anyám, milyen cirkusz ez?
— Egyáltalán nem cirkusz! — pattant fel Tamara Ivanovna. — Azt követlem, hogy adják vissza, ami a családunké!
— A nyaraló Marina tulajdona. Apád így döntött — mondta Pavel fáradtan, mintha százszor tárgyalták volna ezt a témát.
— Apád beteg volt! Agytumor! Nem tudta, mit ír!
— Állj le, anyám! — dörzsölte a homlokát Pavel. — A tumort fél évvel az örökhagyás után diagnosztizálták. A közjegyző igazolta, hogy apád tudatánál volt.
— A jegyzőt meg lehetett vesztegetni! — törte el magát anyós, majd azonnal elharapta a szavát.
Feszültség ülte meg a szobát.
— Szóval azt hiszed, hogy Marina megvesztegette a közjegyzőt? — lassan kérdezte Pavel. — Anyám, hallod, amit mondasz?
— Igazat mondok! — nem adta fel az anyós. — Az a nyaraló milliókat ér! A tóparti terület, az erdő közvetlen közelben! És mindez egy olyan férj nevére került, aki még csak a családnevünket sem viseli!
Marina csendben figyelte az anya és fia közti vitát. Hányszor került már közte és Pavel közé? Hányszor választotta Pável a semlegességet a mellett való kiállással szemben?
Fontos felismerés: A házasságban időnként nemcsak a törvények számítanak, hanem az érzelmi kapcsolatok és a bizalom is meghatározó szerepet töltenek be.
— Amúgy a vezetéknevemről — mondta váratlanul Marina — a férjem nevét viselem, Vorontsova vagyok immár nyolc éve.
— Bárki felvehet nevet! — fújtatott az anyós. — De a vért nem változtathatod meg. Mindig idegen maradsz nekünk!
— Anyám! — emelte meg hangját Pavel. — Ne sértegesd a feleségemet!
— Meghúzódik a fájdalomtól az igazság? — gyűjtötte össze papírjait Tamara Ivanovna. — Rendben, ha nem vagy hajlandó belátni, rosszabb lesz. Az ügyvédem már készíti a keresetet. Vizsgálatot rendelünk el, tanúkat szólítunk. Bizonyítani fogjuk, hogy Nikolaj elmebeteg volt!
— Képzeld el, hogy meggyalázod a férjed emlékét egy földdarabért? — kérdezte Marina halkan.
Az anyós a küszöbön megdermedt:
— Ez nem egy darab föld. Ez a családi emlékünk, amit te elloptál!
Miután Tamara Ivanovna becsapta maga mögött az ajtót, Marina a karosszékbe zuhant. Kezei enyhén remegtek.
— Ne aggódj — ült mellé Pavel a karfára — nem fog bizonyítani semmit. Apa épelméjű volt, minden papír rendben van.
— Nem a papírokról van szó — nézett férjére Marina. — Az anyád soha nem fog elfogadni. Számára mindig idegen maradok.
— Csak a nyaraló a fontos neki…
— Nem, Pasha — szakította félbe Marina. — A nyaraló csupán ürügy. Emlékszel az esküvőnkre? Azt mondta, jobb feleséget is választhattál volna. Emlékszel, hogyan bírálta a főztömet, a stílusomat, a munkámat? És arra, amikor az első évben nem tudtam teherbe esni?
Pavel elfordult; emlékezett. Tamara Ivanovna nyíltan kimondta, hogy a fia együtt van egy „terméketlen nővel”, aki nem képes utódot adni.
— Később bocsánatot kért — motyogta.
— Nem, nem kért. Csak abbahagyta a nyilvános megjegyzéseket, amikor megfenyegetted, hogy megszakítod a kapcsolatot.
Marina felállt, és az ablakhoz lépett. Kinézett a kis kertjükre — amelynek tájtervezését maga végezte, ő választotta ki a növényeket, és gondozta is, akárcsak a nyaraló kertjét.
— Tudod, miért hagyta apád nekem a nyaralót? — kérdezte anélkül, hogy megfordult volna.
— Mert szereted a növényeket?
— Nem csak ezért — bólintott Marina. — Azt mondta nekem a halála előtt: “Marina, a nyaralót neked hagyom, mert tudom, életben tartod majd. Tamara eladná a telket hétvégi házakra, Pavel elhanyagolná, de te gondozod a kertemet.”
— Apád mondta ezt? — csodálkozott Pavel.
— Igen. Hozzátette: “Talán így Tamara nem idegenként, hanem a családi emlékek őrzőjeként tekint rád.”
Pavel csendben maradt. Marina tovább nézte az ablakon át a fiatal almafa ágait, amelyet az após ajándékozott nekik az első házassági évfordulójukon.
— Beszélek anyámmal — mondta végül Pavel. — Elmagyarázom neki, hogy így nem mehet tovább.
— Ne tedd — fordult meg Marina. — Hányszor beszéltél vele? És mi változott?
Harc a családi békéért és a nyaralóért
Másnap reggel kopogtatásra ébredt Marina. Pavel már elment dolgozni. Egy idegen nő állt az ajtó előtt, szigorú öltözetben:
— Marina Sergejevna Vorontsova? Tamara Ivanovna ügyvédje vagyok. Ez a bírósági idézés.
Marina átvette az iratot: egy kereset az örökhagyás érvénytelenítésére. Az első tárgyalás egy hónap múlva volt.
A következő hetek rémálommá váltak. Tamara Ivanovna nyílt hadjáratot indított. Ismerősöknek mesélte, hogy menyét csalással szerezte meg a nyaralót. Pável munkahelyére járt be jeleneteket rendezve. Még Marina stúdiójába is ellátogatott ügyfelekkel, és hangosan rágalmazta a menyét.
- Megfosztotta ügyfeleit, ami miatt Marina üzlete hanyatlani kezdett.
- Kihívta nyilvános megvetésre, amely tovább rombolta hírnevét.
- Fokozta a családi feszültségeket és a mentális megterhelést.
— Lerombolja a hírnevemet — ült a konyhában Marina, kezét a fejéhez téve. — Miért? Egy nyaralóért, amit ő maga tíz évig csak „erdőszéli lyuknak” nevezett?
— Beszélek vele — ismételte meg Pavel az ígéretét.
— Ne beszélj, tegyél valamit! — törte meg Marina a csendet. — Ez az anyád! Nem tudod megállítani?
— Mit tehetnék? — vont vállat Pavel. — Bezárni otthon? Befogni a száját?
— Nyíltan vállald az álláspontodat. Mondd el neki, hogy nincs igaza. Hogy te mellettem állsz.
— Mellette vagyok…
— Nem, — szakította félbe Marina — te megint csak a semlegességet választod. „Anyám, ne tedd.” „Marina, tűrj.” És anyád látja, hogy nem harcolsz, ezért folytatja az akcióját.
Pavel csendben maradt. Marina felállt:
— Tudod mit? Kimegyek a nyaralóba. Gondolkodnom kell.
A nyaraló csendes és békés volt. Marina körbejárta a telket, ellenőrizte a növényeket. A rózsák, amiket tavaly megmentett a levéltetvektől, gyönyörűen virágoztak. Az almafák, különleges táplálékoktól megrakva, lehajoltak az egészséges termés súlya alatt. A veteményeskert rendezett ágyásokkal örvendeztetett.
Leült a veranda előtt, ahol Nikolaj Petrovics szeretett időzni. Gyakran ittak itt teát, és nagyszülője minden fáról és bokorról mesélt. Elmondta, hogyan ültették őket fiatalon feleségével, és hogyan álmodozott arról, hogy az unokáik játszanak itt.
„Tamara megváltozott — mondta egyszer. — Régen szerette a földet, most csak a pénzt számolja. El akarja adni a nyaralót, képzeld el! Azt mondja, azért vehetnél egy lakást Törökországban. De nem érdekli, hogy itt múlt az életünk.”
Marina előhúzta a telefonját és tárcsázott:
— Szia, Elena Vasiljevna? Marina Vorontsova vagyok. Mondtad, hogy tudsz segíteni ügyvédként.
Elena Vasiljevna, Nikolaj Petrovics régi barátja és jól ismert helyi jogász, azonnal vállalta a segítséget:
— Természetesen, kedvesem. Ismerem az egész esetet. Kolya kérte, hogy ellenőrizzem az örökhagyást. Előre látta, hogy Tamara balhét csinál.
— Tényleg?
— Igen. Van is egy videofelvételünk, ahol apád részletesen megindokolja döntését. Közjegyzői jelenlét mellett vettük fel, extra biztosítékként.
Marina megkönnyebbült — így hát Nikolaj Petrovics valóban előre gondolkodott és védte döntését.
— És van valami más is — folytatta Elena Vasiljevna — egy levelezés Tamara és egy ingatlanos között. Egy évvel ezelőtt már tárgyalt az eladásról, amint jogot szerez rá. Még előleget is elfogadott.
— De apád akkor még élt!
— Pontosan. Már a medve bőrét osztotta, mielőtt elejtette volna. Ha ezt a bíróság elé tárjuk, súlyosan meggyengíti az ő álláspontját.
Marina megköszönte és letette a telefont. Minden a „családi emlék” körüli hűhó csupán álarc volt. Az anyós pénzért harcolt.
Aznap este Pavel visszatért. Marina a verandán várta:
— Komolyan beszélgetnünk kell.
— Miről? — ült le mellé Pavel.
Marina elmesélte a jogászról, a videofelvételről, a levelezésről az ingatlanossal. Pavel hallgatta, arcán komor árnyékok jelentek meg.
— Ez nem lehet igaz. Anyám azt mondta, meg akarja tartani a nyaralót apám emlékére.
— Anyád sok mindent mond. De nem úgy cselekszik.
— Kell, hogy legyen magyarázat…
— Pasha — fogta meg a kezét Marina — ne keress kifogásokat. Az anyád éveken át megalázott, most pedig el akarja venni, ami nekem fontos. És az üzletemet is tönkreteszi közben. Meddig fogsz még úgy tenni, mintha semmi sem történne?
Pavel elhúzta a kezét:
— Mit vársz tőlem? Hogy elutasítsam az anyámat?
— Azt kérem, hogy védd a családod. A feleségedet. Engem!
— Ő is a családom!
— Akkor válassz — állt fel Marina — mert én nem bírom tovább ezt a háborút. Vagy helyre teszed az anyádat, vagy… el kell válnunk.
— Fenyegetsz? — állt fel Pavel is.
— Megmentem magam. A mérgező légkörtől, a megaláztatástól, az örök külsős szereptől. Nyolc évig kibírtam. Most elég.
Pavel visszament a városba, Marina a nyaralóban maradt. Éjjel nem tudott aludni. Kiment a kertbe, az égre nézett, gondolkodott. Valóban el kell válniuk? Szerette Pávelt, de a folyamatos stresszt nem bírta tovább.
Másnap váratlan vendég érkezett — Zója, Pavel nővére. Ritkán tartották a kapcsolatot, Zója más városban élt és ritkán látogatta őket.
— Mariná, beszélnünk kell — nézett határozottan Zója.
Leültek a verandán. Zója sokáig hallgatott, majd megszólalt:
— Tudom, mi történik. Pavel elmondta. És tudod mit? Igazad van.
— Hogyan? — lepődött meg Marina.
— Anyánk mindig ilyen volt. Kontrolláló, manipuláló, elnyomó. Tudod miért mentem el az egyetem után? Nem bírtam többet.
— De Pavel azt mondta, mert munkát keresel…
— Munkát bárhol talál az ember. Én anyám miatt mentem el. Az állandó „kell”, „nem illik egy rendes lánynak”, „mit szólnak majd mások” miatt. Ez a kritika idegösszeroppanáshoz vezetett.
Marina tátott szájjal hallgatta. Pavel sosem árulta el neki a nővére távozásának részleteit.
— És tudod, mi a legszomorúbb? — folytatta Zója — Apa látta mindezt, de hallgatott. Mint most Pavel. Ők jó emberek, de… gyengék. Nem tudnak szembeszállni anyánk nyomásával.
— Mit tegyek?
— Harcolj. Magadért, az otthonodért, az életedért. Ne várd, hogy Pável megvédjen. Ő képtelen rá. Úgy nevelték, hogy anyánk mindig igaza van.
— De nem harcolhatok örökké…
— Nem is kell — fogta meg a kezét Zója — Mutass erőt egyszer, rendesen. Anyu hátrál majd. Azokat támadja, akik nem védekeznek.
Zója távozása után Marina hosszú ideig gondolkodott. Aztán felhívta a jogászt:
— Elena Vasiljevna, készen állok a bíróságra. Nemcsak védekezni akarok, hanem keresetet is beadni — a hírnevem és üzletem károsítása miatt.
A bírósági nap hamarabb jött, mint várta. A teremben tele volt a nézőtér — Tamara Ivanovna barátai és rokonai nagy csoportját hozta magával. Marina egyedül érkezett — Pavel fontos találkozóra hivatkozva nem jött el.
Az első tárgyaláson minden a menyasszony javára fordult. Marina jogásza bemutatta Nikolaj Petrovics videófelvételét, amelyben világosan indokolta döntését. Aztán a levelezést az ingatlanközvetítővel, majd tanúkat a rágalmazásról.
Az anyós először tagadott, majd mentegetőzni kezdett, végül pedig mindenkit gyanúsított. Azonban a bizonyítékok cáfolhatatlanok voltak.
A szünetben Pavel odalépett Marinához:
— Sajnálom a késést. Forgalom volt.
— Jöttél? — lepődött meg Marina.
— Persze. Neked fontos, nekem is az.
A második tárgyalás rövid volt. A bíró elutasította Tamara Ivanovna keresetét, és részben teljesítette Marina ellenkeresetét. Az anyósnak nyilvánosan kellett bocsánatot kérnie és kártérítést fizetnie.
Kilépve a bíróságról Tamara Ivanovna megállt Marina előtt:
— Azt hiszed, nyertél? A fiam sosem…
— Elég legyen, anyám! — állt közéjük Pavel. — Vesztettél. Fogadd el tisztelettel.
— A feleséged mellett állsz? — tágult ki az anyós szeme. — Saját anyád ellen?
— A feleségemet védem. Akit évek óta bántalmazol. Apa helyesen döntött a nyaraló sorsáról. Marina legalább életben tartja a kertet, nem egyből eladja.
Tamara Ivanovna meginogott, majd szótlanul távozott, magával vitte a társaságát és suttogva hagyták el a helyszínt.
Este Marina és Pavel a nyaraló verandáján ültek, teáztak a Nikolaj Petrovics régi csészéiből.
— Sajnálom, hogy nem támogattalak korábban — mondta halkan Pavel. — Zója igazat mondott, anyámat mindig igaznak nevelték bennem. De ez nem így van.
— A lényeg, hogy most már megértetted — fogta a kezét Marina.
— Tudod, apa halála előtt azt mondta: “Vigyázz Marinára. Ő az igazi úrnő, nem csak a házban, hanem a saját életében. És az anyád… elfelejtette, mit jelent alkotni, csak rombolni tud.”
— Bölcs ember volt.
— Igen. És örülök, hogy a nyaraló hozzád került. Te tényleg életben tartod majd.
Együtt nézték a naplementét. A kertben madarak énekeltek, a rózsák és a frissen nyírt fű illata töltötte be a levegőt. Egy olyan hely maradt meg, tele emlékekkel és szeretettel. Ahogyan maguk a családtagok is.
Egy hónappal később Zója családjával visszatért. Sokatévnyi távolság után először. A gyerekek futkároztak a kertben, almákat szedtek, nevettek.
— Olyan jó itt — ült le a verandára Zója. — Emlékszem, apa ilyen napokról álmodott, amikor az egész család együtt van.
— Nem mindenki — jegyezte meg Pavel. — Anyánk nincs itt.
— Ő a választását hozta — vállat vont Zója. — A büszkeséget és a pénzt választotta a család helyett.
Az estében, miután a vendégek eltávoztak, Marina körbejárta a kertet. Minden fa és bokor gondosan ápolva volt. Nikolaj Petrovics biztosan elégedett lett volna.
Pavel hátulról átölelte:
— Köszönöm.
— Miért?
— A harcért. Értünk, a nyaralóért, apánk emlékéért. Én már feladtam volna.
— Nem tetted volna — mosolygott Marina. — Csak időre volt szükséged, hogy meglásd az igazságot.
— És jó, hogy erősebb és bölcsebb voltál te.
Együtt nézték a saját kertjüket. Az a kertet, amelyet most már senki sem ragadhat el tőlük. Mert néha meg kell védenünk a boldogságunkat még a legközelebbi emberekkel szemben is.
És Tamara Ivanovna többé nem tűnt fel. Állítólag eladta a lakását és egy ismerősénél lakott Szocsiban. Alkalmanként felhívta Pávelt, hogy egészségügyi panaszaival traktálja, de soha nem hívta őket látogatóba — a büszkeség nem engedte.
Marina nem viselt haragot. Végül ennek a konfliktusnak köszönhetően értette meg a lényeget — senkinek sem szabad hagynia, hogy tönkretegye az életét. Még a rokonoknak sem. Különösen a rokonoknak nem. Mert a család nem pusztán vérségi kapcsolat. Az tisztelet, támogatás és szeretet. Ha ezek hiányoznak — akkor nincs család, csak formális kötelékekkel összekapcsolt emberek.
És azt is megértette — Nikolaj Petrovics nem csak egy nyaralót hagyott rá. Egy tanulságot ajándékozott. Arról, hogy becsüljük meg azokat, akik teremtenek, nem rombolnak. Akik szeretik a földet, nem a pénzt. Akik szívvel őrzik az emlékeket, nem csak szavakkal.
A kert virágzott. Az élet folytatódott.
Összefoglalásként: A történet jól példázza, milyen bonyolult és fájdalmas lehet egy családi örökség körüli vita, ahol nemcsak jogi, hanem érzelmi és emberi kapcsolatok is érintettek. Kiemeli a szeretet, a kitartás és az önvédelem fontosságát a családi kapcsolatokban, illetve azt, hogy a valódi család nem csupán vérségi kötelékekből áll, hanem kölcsönös tiszteletből és támogatásból is.