„Pont ezt a romhalmazt szerezted csak magadnak!” – ezek a szavak mint ostor csaptak Jenjába az úton hazafelé. „Mit vártál, Jenka? Egy boldog élettől? Megkaptad, megérdemled!”
Ő lerakta a nehéz táskákat, és egy elhasznált tuskóra rogyott le. Minden olyan szépen indult… vagy csak hazudott önmagának? Húsz év közös élet után Mihával az a reggel véget vetett mindennek, amikor az éjszakai műszakról hazatérve nem egyedül találta férjét, hanem ott voltak összepakolva a holmijai az ajtó előtt.
„Mi ez, Miha?” – kérdezte teljesen megdöbbenve, mégsem támadt rá a fiatal nőre, aki könnyed köntösben mászkált a lakásban.
„Ez azt jelenti, drága Jenka, hogy nem akarok tovább titkolózni. A kedvesem mellett akarok lenni, nem pedig melletted.”
„Miha, mit beszélsz? Húsz éve vagyunk együtt!”
„Pont ezért – húsz év kínlódás volt ez. Tudod jól, hogy köztünk soha nem volt igaz szerelem. Egyébként te akartál engem férjhez vinni!”
„Mit mondasz? Azt hittem, más vagy… de te is csak egy átlagos ember vagy!”
Jenja épp azt szerette volna mondani, hogy eleinte mindenki tökéletesnek látszik, aztán… de Mihája belefojtotta a szavába.
„Elég! Nincs szükségem a magyarázataidra. Pakolj és menj el. A válópert már beadtam.”
„De hova menjek?” – kérdezte zavarodottan Jenja.
A férfi nevetett, őt pedig a vállán átkaroló új kedvese is csatlakozott a nevetéshez.
„Itt vannak a kulcsok. Ez a hely neked való. Többet nem érdemelsz.”
„Miha, de…”
Mielőtt Jenja befejezhette volna, fennhangon kilökte őt az ajtón, akár egy kóbor cicát, majd kulcsra zárta. Jenja hallotta, ahogy a szomszéd ajtó zárja kattan, és futva indult lefelé. Micsoda szégyen volt ez! A szomszédasszony szavai csengtek a fülében: „Felejtsd el, egész biztosan sírva fog elválni Mihával.”
És milyen hevesen védte őt még akkor is, amikor mindenkinek azt bizonygatta, hogy neki tökéletes férje van. Ő teremtette meg Misha imázsát otthon. Azt hitte, hogy ez a helyes út, ahogy azokban a romantikus regényekben is, amikbe annyira belemerült.
Az anyja folyton morgott rá:
„Jenka, ilyen hülyeségeket olvasol, és az lehetetlen álmaid vannak! Az életben nincsenek fehér lovon érkező hercegek, már a bölcsődében mind el vannak foglalva. Jobb, ha elmegyek megetetem a tyúkokat és kitakarítok a disznóknál.”
Jenja fintorgott, és csak egyre jobban várt arra a pillanatra, amikor a faluból a városba költözhet, ahol a sorsát végre megtalálja. Ott nem kell kézzel mosnia, meg hordania a vizet és a fát.
Így is történt. Igaz, kellett némi vér és ideg, amikor Stepan megtudta a terveit. De Jenja határozottan visszavágott:
- „Nem akarok úgy élni, mint ti. Nem akarok!”
- „Tehát rosszul élünk, igaz? Stepan nem a férjed?”
- „Egész életemben azért álmodtam, hogy egy traktoroshoz menjek férjhez!”
- „Tudod mit, Jen? Néha azon tűnődöm, hogy a kórházban összecserélték a gyerekeket. Nem lehet, hogy ilyen lányunk van az apánk mellett!”
Jenja sóhajtott:
„Nem is bánnám, ha abbahagynátok, hogy lánynak tekintsetek. Egy kis becsület – még a teheneknek is csavarják a farkukat!”
Aztán eljött az idő, hogy elmenjen. Látta anyja könnyes tekintetét, de mégis elindult. A buszmegállóhoz Stepan futott utána.
„Jenka, te tényleg elutazol?”
Stepan kedves volt, és nagyon tetszett neki, de jövőt sosem látott vele. Így maradtak volna a faluban.
„Remélem, soha, Jenka! Mit beszélsz? Oké, én még elmegyek, de a szüleim nem fogadják el a testvérem ilyen lányként!”
Jött a busz. Jenja beszállt, majd még egyszer visszafordult, és kétségbeesetten kiáltotta:
„Kérlek, vigyél el ott a…
Aztán leült. A szomorúság hamar elillant, mert biztos volt benne – végre a boldogsága felé tart!
Michával a gyárban ismerkedett meg, ahol azonnal elhelyezkedett. Ő volt a műhely vezetője. Keményen dolgoztak azon, hogy négy hónap múlva összeházasodjanak. Ettől a pillanattól kezdve Jenja azon dolgozott, hogy megvalósítsa az álmait.
Felújított, divatos mosdókagylót keresett, és főként éjszakánként dolgozott. A férje többször javasolta neki, hogy képezze magát tovább, hogy kitörjön az egyszerű dolgozói létből. Jenja azonban nem törődött vele – hamarosan Miha lett az imádottja. Úgy festett, élvezte ezt a szerepet: szerette a ruhákat, a kosztümöket, az ízletes reggeliket és a tiszta lakást.
Otthon nem járt. Először vonakodott, majd szégyellte magát, mert olyan régóta nem látogatta a családját. Az évek múltak… hogy is nézhetett volna szembe velük? Azt sem tudta biztosan, hogy mindenki még él-e.
Jenja felállt. A buszvezető szavai szerint még legalább egy órán át kellene gyalogolnia. Semmi gond, addig elmegy, aztán lefekszik – és talán akkor már nem is kel fel. Minden összeomlott körülötte, mindene darabokra tört. Talán semmi sem volt soha igaz – csak fantázia a fejében?
„Segítség!”
Jenja megállt. Egy vidéki úton sétált, ahol percekkel korábban senki sem volt. Megfordult – egy szétzilált kislány rohant felé, mögötte egy csapat fiú és két nő kiabált. Az asszonyok mintha bántani akarták volna a gyereket, aki cigány volt, a fiúk pedig a teljes csapatot alkották.
Jenja kezébe kapott egy botot.
„Álljatok meg! Mit akartok?”
A fiúk elszéledtek, de a nők nem hátráltak.
„Ki vagy te? Takarodj innen, vagy megszívtad! Aztán tudja meg mindenki, hogyan lop!”
„És mit loptál tőlünk?”
„Tőlem tejfölt, tőlem meg egy darab szalonnát! Szégyentelen!”
Jenja lenéző tekintettel nézett rájuk.
„A gyerekeknek nem jut étel?”
Elővett egy tárcát, kitépett minden aprót, függetlenül attól, hogy ezek voltak az utolsó pénzei, és az útra szórta azokat.
„Vegyétek fel, elég a harcból ilyen apróságokon.”
„És te, cigánylány, figyelj rám! És te, kislány, ne merj többé idetévedni!”
„Nem illik rendes emberekre rátámadni a cigányok miatt!”
A kiszáradt kislány csak akkor engedett el Jenját, amikor az asszonyok a bokrok mögé tűntek.
„Köszönöm!” – mosolygott. – „Úgy tűnik, hogy egyáltalán nem félsz.”
„Csak fáradt vagyok. Sokáig gyalogoltam.”
„Miért lopsz, cigánylány?”
A gyerek vállat vont.
„Őszintén? Mindig lopunk. Ez a munkánk.”
Jenja nehezen tudta visszatartani a mosolyát.
„És te ilyen nyugodtan beszélsz erről?”
A kislány elővett szalonnát, kenyeret, majd egy kést, zöldhagymát, és persze a tejfölös üveget is.
„Most éhes vagy? Ülj le, együnk. Nincs messze az út a végedig.”
Jenja meglepett arccal vonta fel a szemöldökét.
„Honnan tudod?”
„Mindent tudok. Először is cigány vagyok. Másodszor, jövendőmondó családból származom.”
Jenja nevetségessé tette a dolgot.
„Dehogy! Nincsenek jósolók, ez csak pénzkidobás.”
A szalonna és a hagyma jól nézett ki. „Legyen, akár lopott is – gondolta –, reggel óta nem ettem semmit.”
„Tudsz nekem jósolni? Nincs már pénzem.”
A lány komolyan nézett rá.
„Tudok, de úgysem hiszed el, és majd eldöntöm, érdemes vagy-e a bizalmamra. Add a kezed.”
A cigány lánya hosszan fürkészte a tenyerét, majd megváltozott a hangja.
„Ne bánkódj amiatt, ami történt. Amit elveszítetted, az nem a tiéd volt. Ez a büntetés azért, mert elutasítottad a feletted jövőt. Minden visszatér oda, ahol a hibát elkövetted.”
Jenja értetlenül pislogott.
„Nem értem.”
A lány rámosolygott és már normális hangon válaszolt:
„Nem is kell. Majd amikor eljön az idő, te magad fogod érteni. Most mennem kell, sötétedés előtt haza kell érnem.”
Ügyesen összeszedte az ételmaradékot, elrejtette a hosszú szoknya alatt lévő zsebekbe, és elvágtatott az úton. Jenja motyogott magában:
„Furcsa népség, ilyenek ők mind.”
Az a ház, amelyhez végül elért, egy igazi romhalmaz volt. Csak két ablakban maradt üveg, az udvar gazosan nőtt be. Jenja rájött, hogy itt korábban a férje rokonai éltek.
Kíváncsi volt, hogy mit fog itt csinálni? Talán hirtelen felindulásból történt ez, hogy valakinek bizonyítsa? Vagy talán itt talál majd valamit… no, jó, pár napot eltölt, vagy legalább egy napot pihen – aztán vissza!
Kitelepítette a szobát, ahol még ép ablakok voltak, ágyat terített a saját takarójával, és lefeküdt. Amint lefeküdt, könnyek marta elő magukat.
„Nos, húsz évet éltem le, és…”
Nem is hallotta először, amikor valaki beszélt a házban.
„Van itt valaki élő?”
Félve ugrott fel Jenja.
„Ki az?”
„Vége van,” – gondolta. Ki jöhetett ide egyáltalán? Lassan kinyitotta az ajtót.
„Ki van itt?”
A hátával álló széles vállú férfi megijedt.
„Ó, megijesztett! Furcsa, hiszen te is épp azt kerested, hogy él valaki.”
„Kerestem, de nem gondoltam, hogy találok. Bocsánat. Vadászatból jövök, az autóm az udvarnál lerobbant. Azt hittem, a ház üres, hátha bent tölthetnék egy éjszakát.”
Jenja kihúzta magát.
„Honnan kerültél ide, ilyen vidék közepén? Tudod, én városban éltem, férjem volt… Stepa, de jó, hogy látlak! Mi történt? Miért sírsz?”
Jenja hangtalanul zokogott, nem tudott megállni. Stepan leültette, és azt mondta:
„Mivel újra összehozott minket a sors, nem megyek el sehova. Mondd el mindent, beszélgessünk.”
Egy órával később már az asztalnál ültek. Stepan elővett egy flakont, kiöntötte egy műanyag pohárba.
„Gyerünk, Jen, egy kortyra! Így könnyebb lesz beszélni.”
Jenja szünet nélkül mesélt, ő pedig figyelmesen hallgatta.
„Így úsztattam el húsz év életem egy nagy bolondsággal.”
„Ne mond, hogy mindez hiábavaló volt. A lényeg, hogy felismerd, rossz útra tértél.”
„Ma a cigánylány azt mondta, nem kell bánkódnom, visszakerülök oda, ahol hibáztam. Annyi hiba volt, hogy megszámolni sem lehet!”
Stepan megfogta a kezét.
„Kezdd el kijavítani. Mi a helyzet? Megkaptad az esélyt, az ilyen boldogság nem gyakori.”
„Bűnös vagyok a szüleim előtt.”
„Igen, ez igaz. De biztos vagyok benne, hogy megbocsátanak.”
Jenja riadtan nézett rá.
„Élnek még?”
„Természetesen! Igaz, már nem olyan fürgék, de tartják magukat. Anyád tyúkokat és kacsákat nevel.”
Jenja újra sírt.
„Uram, de ostoba vagyok! Jó, feküdjünk le aludni, reggel megyünk. Visszatérünk oda, ahonnan egyszer elmenekültél.”
Együtt feküdtek le, felöltözve, mert így volt melegebb és nyugodtabb. Stepan átölelte, és Jenja azonnal elaludt.
Az anyja alig hagyta, hogy megszólaljon. Jenja nem is tudott bocsánatot kérni, amikor az anya átölelte és sírni kezdett. Jenja megértette: inkább meghal, mint hogy újra elhagyja a szüleit.
A falu úgy tűnt, mintha elfelejtette volna, hogy egykor elmenekült és évekig nem jött vissza. Az emberek köszöntek neki, azt mondták, hogy szép lett és ragyog.
Két nap alatt a lelke kezdett felengedni. Jenja próbált segíteni anyjának a házi munkában, de ő csak intett:
„Pihenj a város után!”
De Jenja már pihent. Szobája úgy maradt, ahogy hagyta: tiszta, friss ágyneművel. Az anyja nagy valószínűséggel rendszeresen gondoskodott róla. Várt…
A harmadik napon, még napkelte előtt, valaki kopogtatott az ablakon. Jenja megrémült, felugrott. Stepan feje jelent meg az ablakban.
„Miért ijedtél meg? Készülj, horgászni megyünk. Elhoztam neked a horgászbotot.”
Jenja halkan nevetett. Pont olyan volt, mint több mint húsz évvel ezelőtt, amikor így ébresztette őt horgászni. Akarta vagy sem, számára teljesen mindegy volt. Kiment az ablakon, és odasimult hozzá.
„Stepan, te annyira különleges vagy!”
Ő komolyan nézett rá.
„Régen nem gondoltad ezt.”
Jenja mosolygott.
„Régen bolond voltam, most pedig okosabb lettem.”
„Talán hozzám mész feleségül?”
Jenja komoly lett.
„Ha kérsz, talán elvállalom.”
És azonnal nevetni kezdett.
„Ha el tudsz kapni!”
Futott a folyóhoz. Nem érdekelte, hogy három nap múlva 42 éves lesz. Most újra az a fiatal lány volt, aki egykor annyi hibát követett el.
Másfél év múlva már Egorkát dajkálta.
Összefoglalás: Jenja története a csalódás és az új remény szívszorító utazása, amely megmutatja, hogy a fájdalom után is van lehetőség a gyógyulásra és a boldogság megtalálására. Mindenkinek lehetősége van változtatni és újrakezdeni, még akkor is, ha a múlt sötétnek tűnik.