– Anya, szia, sürgősen szükségem lenne a segítségedre – hangzott a fia hangja a telefonba, amely inkább hasonlított egy morgós beosztott szólamára, mint egy szerető gyermekére.
– Szia, Kíra! Mi történt? Valami baj van?
– Nem, semmi gond – sóhajtott idegesen Kirill. – Csak vettünk egy last minute utat Katával, holnap reggel indulunk.
Viszont nincs, aki vigyázzon Hercegre. Át tudnád vinni magadhoz?
Herceg – egy hatalmas, nyálas dog, aki a kis két szobás lakásában nagyobb helyet foglalt el, mint egy régi szekrény.
– Hosszabb távra?
Nina óvatosan érdeklődött, miközben pontosan sejtette a választ.
– Hát, úgy egy hétre vagy talán kettőre. Ahogy alakul. Anya, ki más, ha nem te? Nem vihetem kutyapanzióba, az kegyetlenség volna. Tudod, mennyire érzékeny ő.
Nina Petrovna a frissen kárpitozott, világos kanapéra nézett. Fél éve takarékoskodott rá, hogy kifizesse a felújítást, még a legkisebb luxusokról is lemondott. Herceg pár nap alatt tönkretenné.
– Kirill, nekem ez most nagyon kényelmetlen… éppen most fejeztem be a felújítást.
– Anya, felújítás? – hangjában már felsejlett a türelmetlenség. – Csak a tapétát cserélted?
Herceg jól nevelt, csak sétálj vele, ne felejtsd el. Most Kati hív, pakolnunk kell. Egy óra múlva átviszünk hozzá.
Füttyhang a vonal végén.
Nem érdeklődött, hogy hogy van. Nem köszöntötte a múlt héten betöltött hatvanötödik születésnapján. Egész nap várta a telefonhívást, frissen elkészítette híres salátáját, felvette az újdonsült ruháját. A gyerekek megígérték, hogy benéznek, de nem jöttek.
Kirill mindössze annyit küldött: „Anya, boldog szülinapot! Be vagyok temetve a munkába.” Olja egyetlen üzenetet sem írt.
Majd ma: „sürgősen kell a segítség”.
Nina Petrovna lassan leült a kanapéra. Nem a kutya vagy a kár volt a baj.
Az érzés, hogy csak akkor kell, amikor valamire szükségük van – ez volt az igazi fájdalom. Ő volt a térítésmentes ideiglenes eltartó, a vészmegoldás, a végső menedék. Emberi funkció, tárgy sorsa.
Emlékezett, amikor sok évvel ezelőtt, a gyerekek még kicsik voltak, arra vágyott, hogy pedig önálló felnőttekké váljanak.
Most azonban rájött, hogy nem az egyedüllét a legrettegett dolog. Hanem a szíve dobogását visszatartva várni a hívást, tudva, hogy csak akkor vagy fontos, ha szükség van rád.
Esedezni az odafigyelésükért, amelyet még a saját kényelmed és önbecsülésed árán kell megvenni.
Egy óra múlva kopogtak az ajtón. Kirill állt az ajtóban, hatalmas kutyát vezetett a pórázon. Herceg boldogan berohant, piszkos nyomokat hagyva az új padlón.
– Itt a kajája, itt a játékai. Háromszor sétálj vele, emlékszel? Most mennünk kell, különben lekésnénk a repülőt! – A pórázt a kezébe nyomta, sietve puszit nyomott az arcára, majd elment.
Nina Petrovna az előszobában ácsorgott. Herceg szorgosan szaglászta a karosszék lábait.
A lakás mélyéből szakadozott textília zaja hallatszott.
Ránézett a telefonra. Talán hívja meg a lányát? Talán Olja megértené? De az ujját elbizonytalanodva tartotta a képernyő felett.
Olja már egy hónapja nem hívott. Biztosan el van foglalva. Saját élete, saját családja van.
Ebben a pillanatban Nina Petrovna először nem érzett keserűséget. Valami más kerítette hatalmába: hideg, tiszta és nagyon racionális belátás. Elég volt.
Reggel azzal kezdődött, hogy Herceg, szeretete jeléül, felugrott az ágyra, és két piszkos tappancslenyomatot hagyott a hófehér paplanon.
Az új nappali kanapé három helyen szaggatott volt, a szeretett fikusz, amit öt évig nevelt, a földön hevert rágott levelekkel.
Nina Petrovna közvetlenül az üvegből töltött magának macskagyökért, és felhívta a fiát. A telefont nem vette fel azonnal.
Háttérben hullámok és Kata nevetése hallatszott.
– Anya, mi újság? Nagyon jól vagyunk, a tenger csodás!
– Kirill, a kutyáról szeretnék beszélni. Valósággal feldúlja a lakást. Széttépte a kanapét, nem tudok vele megbirkózni.
– Mi? – értetlenkedett őszintén a fiú. – Soha nem rongált. Lehet, hogy bezárod? Szabadságra van szüksége. Anya, ne kezdj már! Most érkeztünk meg, pihenni szeretnénk. Csak sétálj vele többet, megnyugszik.
– Reggel két órán át sétáltam vele! Olyan erősen rángatja a pórázt, hogy majdnem elesek! Kirill, kérlek vidd el! Keressetek másik helyet neki!
Csönd a vonalban. Aztán Kirill hangja keménnyé vált.
– Anya, tényleg? Mi a fenéért lennénk itt, a világ túlsó felén? Hogyan vigyem el? Te magad vállaltad el. Vagy azt akarod, hogy most azonnal félbehagyjuk mindent és visszarepüljünk a te szeszélyeid miatt? Ez önzés, anya.
Az “önzés” szó olyan volt, mint egy erős ütés. Ő, aki egész életét nekik szentelte, önző lett.
– Nem szeszélyeskedem, csak…
– Elég, anya! Kata koktélokat hozott. Szórakoztasd a kutyát, biztos vagyok benne, hogy majd megbarátkoztok. Csók.
Megint csörgött a vonal.
Nina Petrovna keze remegett. A konyha székében ült távol a pusztításoktól. A tehetetlenség érzése közel fizikai volt. Úgy döntött, hogy felhívja Olját, aki mindig higgadtabb volt.
– Szia, Olja.
– Szia, anya. Mi a sürgős? Épp egy megbeszélésen vagyok.
– Igen, sürgős. Kirill itt hagyta nekem a kutyáját, majd elutazott. A kutya tántoríthatatlan, tönkreteszi a bútorokat, félek, hogy meg is haraphat engem.
Olja mélyet sóhajtott.
– Anya, Kirill kérte. Biztosan fontos oka volt. Miért olyan nehéz segíteni egy testvérnek? Család vagyunk. Ha elszakította a kanapét, vesztek újat. Majd Kirill fizeti vissza. Szerintem.
– Olja, nem a kanapé a lényeg! Az a hozzáállás! Csak így közölte velem a tényt!
– Hogyan kellett volna? Térden állva esedeznie? Anya, fejezd be! Nyugdíjas vagy, rengeteg időd van. Foglalkozz a kutyával, mi ebben a gond? Mennem kell, a főnök vár.
A beszélgetés véget ért.
Nina Petrovna letette a telefont az asztalra.
Család. Milyen furcsa szó.
Nála ez azt jelentette, hogy csak akkor emlékeznek rá, amikor kell valami, és önzőnek neveznek, ha nem tud vagy nem akar azonnal engedelmeskedni.
Este az alsó szomszéd dühösen kopogtatott ajtaján.
– Nina! A kutyája már három órája árválkodik! A gyerekem aludni sem tud! Ha nem csillapítja, hívom a rendőrséget!
Herceg, aki Nina mögött állt, vidáman ugatott, megerősítve a szomszéd szavait.
Nina Petrovna becsukta az ajtót. Ránézett a farkát csóváló kutyára.
Majd a széttépett kanapéra, a telefonjára. A lelkében növekedett a tompa, nehéz ingerültség.
Mindig próbált békésen megoldani mindent. Megértetni, meggyőzni, empatikusan állni hozzájuk.
De a logikája, érzései és érvei senkit sem érdekeltek. Csak a közömbös közönnyel szemben ütköztek falnak.
Elvette a pórázt.
– Gyere, Herceg, menjünk sétálni.
Vezette a kutyát a park sétányán, érezte, ahogy a vállában lévő feszültség tompa, mégis állandó fájdalommá alakul.
Herceg előre tört, szinte kikapva a pórázt elgyengült kezéből. Minden rántás visszhangzott lelkében a fia és lánya szavaival: “önzés”, “rengeteg idő”, “nehéz segíteni?”
Szemben lépkedett vele Zinaida, volt kolléganője. Élénk sállal, divatos frizurával, nevető szemekkel.
– Ninochka, szia! Alig ismertem meg! Most megint unokázz? – mutatott Hercegre.
– Ez a fiam kutyája – felelte tompán Nina.
– Értem! – nevette el magát Zina. – Te vagy a mi megmentőnk. Én pedig jövő héten Spanyolországba utazom flamenco tanfolyamra! El tudod képzelni? Rám panaszkodtak is otthon, aztán csak annyit mondott a férjem: “Utazz, pihenj, megérdemelted.” Mikor volt utoljára, hogy te is pihentél?
Ez a kérdés ott lógott a levegőben. Nina nem tudta, mikor. A pihenéssel nála mindig a nyaralás, a gyerekek segítése és az unokák gondozása volt összekötve.
– Fáradtnak tűnsz – mondta őszinte együttérzéssel Zinaida. – Nem bírsz mindent egyedül vinni.
A gyerekek már felnőttek, hadd boldoguljanak maguk. Vagy könyöröghetsz majd még évekig más kutyákért, miközben az életed elszáll melletted. Most mennem kell, próbára megyek!
Nyomot hagyott magában a parfüm és a csengő üresség.
„Amíg az élet elszalad melletted.”
Ez a rövid mondat robbanásszerűen hatott. Nina Petrovna olyan hirtelen állt meg, hogy Herceg meglepődve nézett rá.
Ránézett a hatalmas kutyára, saját kezére, mely szorította a pórázt, a körülötte lévő szürke házakra.
És rájött, hogy többé nem bírja. Egy napot sem. Egy órát sem.
Elég.
Elővette a telefont. Reszkető ujjaival begépelte a keresőbe: “Legjobb kutya hotel Moszkvában”.
Az első találat fényes fotókkal teli weboldalra vezetett: tágas kennelek, medence, kozmetikai szalon, egyéni edzések kutyakiképzővel. És olyan árak, hogy szinte elakadt a lélegzete.
Nina Petrovna határozottan tárcsázta a számot.
– Jó napot kívánok! Szeretnék szobát foglalni egy dog számára két hétre, teljes ellátással és gyógyfürdő kezelésekkel.
Taxit hívott közvetlenül a parkba. A kocsiban Herceg meglepően nyugodt volt, mintha érezte volna a változást.
A hotelben nem kutyaszag volt, hanem levendula és prémium sampon illata. Egy kedves hölgy egyenruhában átnyújtotta a szerződést.
Nina Petrovna egy pillanatig sem hezitált, és Kirill nevét, valamint telefonszámát adta meg tulajdonosként.
Fizetőként is őt jelölte meg. A foglalót azokból a pénzekből fizette, amelyeket új kabátra gyűjtött. Ez volt élete legjobb befektetése.
– Naponta küldünk fotókat a tulajdonosnak – mosolygott vissza a hölgy, miközben átvette a pórázt. – Ne aggódjon, a kutyának nálunk tetszeni fog.
Mikor visszatért rendezett, bár kissé felkavart lakásába, Nina Petrovna először évek óta nem az egyedüllétet, hanem a békét érezte.
Készített magának teát, leült a kanapé megmaradt szélére és ugyanazt az üzenetet küldte el kétszer: Kirillnek és Oljának.
„Herceg biztonságban van. Hotelben van. Minden kérdést a tulajdonoshoz kell intézni.”
Ezután lenémította telefonját.
A telefon három perc múlva rezegni kezdett az asztalon. Nina Petrovna bámulta a képernyőt, amin felirat jelent meg: “Kirill”, és kortyolt teájából.
Nem vette fel. Egy perc múlva újra rezegni kezdett a készülék. Aztán Oljától jött egy üzenet: „Anya, mit jelent ez? Hívd vissza azonnal!”
Kikapcsolta a tévét hangosabbra. Tudta, mi zajlik most a vonal túlsó felén.
Pánik, felháborodás, próbálkozások, hogy megértsék, hogyan mozzanthatta el így az ő minden igényt kielégítő, mindig elérhető anyjuk ezt meg.
Két nap múlva kitört a valódi vihar. Többszöri, szinte agresszív ajtócsöngetés.
Nina Petrovna nyugodtan odalépett az ajtóhoz, belepillantott a kukucskálóba. Kirill és Olja álltak az ajtóban. Barnultak, de mérgesek voltak. Úgy tűnt, a nyaralás végérvényesen tönkrement.
Kinyitotta az ajtót.
– Anya, megőrültél? Milyen hotel? Észrevetted a számlát? Meg akarod csődíteni a családot egy kutya miatt?
– Üdv, gyerekek – válaszolta higgadtan Nina. – Gyertek be, csak vegyétek le a cipőt, most takarítottam.
Ez a nyugodtság szólta le őket, jobban, mint bármilyen veszekedés. Beléptek a lakásba. Kirill körülnézett a széttépett kanapén és felborított virágon.
– Nézd, – mutatott a kanapéra – mi ez?
– Kirill, ez a te kutyád viselkedésének következménye a lakásban. Hívtam egy szakembert, felmérte a kárt. Itt van a bútor felújításáról és az új fikusz vásárlásáról szóló számla.
Átnyújtott neki egy gondosan kinyomtatott papírt.
– És te nekem akarsz számlát benyújtani? – fújtatott Kirill csalódottan. – Neked kellett vigyáznod rá!
– Nekem? – Nina Petrovna először évek óta nem szeretettel, hanem hideg kíváncsisággal nézett a fiára.
– Semmit sem tartozom nektek, és ti sem nekem. Gondolom, nem azért jöttetek, hogy visszafizessétek a hotel foglalót és kártérítéssel álljatok elő?
Olja beleszólt, hogy tompítsa a helyzetet.
– Anyukám, minek ez? Család vagyunk, mindent meg tudunk oldani. Kirill csak túlpörgött, veled is előfordul néha. Miért került rögtön végletekbe?
– Végletek az, amikor a saját fiad önzőnek nevez, mert nem engeded, hogy a lakásod romhalmazzá váljon.
Végletek az, amikor a leánya azt mondja, hogy „rengeteg időd van”, hogy kiszolgáld a testvérét. Mindez – bökött a számlára – csak következmények az önző döntéseitek miatt.
Kirill mohón elsápadt.
– Nem fizetek egy fillért sem! A hülye hotelért sem!
– Rendben – felelte egyszerűen Nina. – Nem is vártam mást. Akkor eladom a nyaralót.
Ez olyan volt mint egy pofon. A nyaraló, ahol már tervezték a sütögetéseket, a szaunázást, a baráti pihenést – az ő nyaralójuk. Ott, ahová csak kikapcsolódni mentek, miközben anya egész nyáron gyomlálta a veteményest és festette a kerítést.
– Nincs jogod! – kiáltotta Olja, elfelejtve eddigi békülékenységét. – Az a miénk is! Ott töltöttük a gyerekkorunkat!
– Az okmányok az enyémek, – vonta meg a vállát Nina. – És a gyerekkor, Olja, véget ért.
Az eladásból befolyó pénz pont elég lesz arra, hogy fedezze a költségeket, kártérítést fizessen, és talán egy spanyolországi utazásra is jusson.
Zinaida azt mondta, ott nagyon jó.
Őket idegenként nézték: nem a szelíd, megalkuvó anyukájuk állt előttük, hanem egy erős, acélos lelkű nő, akiről nem sejtették létezését.
Olyan nő, aki már nem fél a haragjuktól, a manipulációiktól, a sérelmeiktől.
Hosszú évek után először csend borult a szobára. Egy kínos, tudatosodó csend. Ők vesztettek.
Egy hét múlva Kirill teljes egészében átutalta neki a hotel számláját. Bocsánatkérés vagy további hívás nem érkezett.
Nina Petrovna nem is várta. Elővette a szekrényből a régi, alig használt bőröndjét. Felhívta Zinaidát.
– Zinochka, szia! Van még helyed a flamenco csoportban?
Összefoglalásként elmondható:
- Nina Petrovna felismerte, hogy nem az egyedüllét az igazi félelem, hanem az, hogy csak teherként tekintenek rá a gyermekei.
- Tudta, hogy mindig ott volt, amikor szükségük volt rá, de a kölcsönösség hiánya mély csalódást okozott.
- A helyzet kezelésével és önmagáért való kiállásával visszanyerte belső békéjét és méltóságát.
- Végül megtalálta a maga életörömét és szabadását, amikor a saját szükségleteit helyezte előtérbe.
Ez az elbeszélés ékes példája annak, hogy milyen fontos megőrizni önmagunkat családi nehézségek közepette is.