A citromillatú tisztítószer illata lengte be a levegőt, miközben a konyhapultokat dörzsöltem. A mosogatógép hátulról zúgott, megteremtve otthonunkban a nyugalom érzetét.
Éppen akkor dobtam a szivacsot a mosogatóba, amikor hirtelen csengőszó hallatszott.
Ajtót nyitva egy magas, ápolt megjelenésű férfit pillantottam meg, akinek mosolya egy fogkrém-reklámból származhatott. Egyik kezében bőröndöt, a másikban egy elegáns mobilt tartott.
„Jó napot!” köszönt vidáman. „A Lambert urat keresem. Ön a takarítónő, Lilia, ugye? Én David vagyok, a partnere. Örülök a találkozásnak.”
Mielőtt válaszolhattam volna, ránézett az órájára, majd hozzáfűzte:
„Asszony Lambert megmutatta a képét!”
A szívem hevesen dobogott.
„Asszony Lambert?” kérdeztem, hangomat nyugodtnak erőltetve.
„Igen! Ön és Grisha tökéletes párt alkotnak,” kacéran mosolygott.
Asszony Lambert? Akkor ki vagyok én? A takarítónő? Jó, a kíváncsiság győzött.
„Kérem, lépjen be,” intettem bólintva. „Már régóta ismeri a Lambert házaspárt?”
„Évtizedek óta,” válaszolta, majd leült a kanapéra. „Annyira boldogok és harmonikusak, hogy az ember csak irigyelni tudja őket.”
Erőltetett mosolyt villantottam. Kezeim remegtek, így magamhoz vettem egy pohár vizet, hogy kifelé térjek a szobából. Ki az a „Mrs. Lambert” valójában?
Amikor visszatértem, David épp a telefonján bogarászott, de amint meglátott, felcsillant a szeme:
„Van róluk egy közös képük. Megmutatom.”
Átnyújtotta a telefont. A kijelzőn Alena, a nővérem látható, amint épp férjemmel, Grigorival csókolózik. A vér omlott el az arcomról.
„Szép, ugye?” mosolygott David.
Hangom megremegett, miközben próbáltam összeszedni magam:
„Mikor készült ez a kép?”
„Kb. egy évvel ezelőtt egy céges bulin. Grisha bemutatta őt a feleségének, azt hittem egyedülálló.”
Erősen szorítottam a poharat. Takarítónő? Ez valami rossz tréfa kell, hogy legyen.
„Csak feltételezem, hogy több képet is őriz a házaspárról?”
„Természetesen! Íme egy újabb.”
A fejem zsongott. David aggódva nézett rám:
„Lilia, minden rendben?”
„Tökéletesen,” válaszoltam erőltetett mosollyal. „Miközben várja Lambert urat, esetleg inni szeretne egy kávét?”
Ő bólintott, nem tudta, hogy az a konyha egyáltalán nem csak vizet tart forrón – de én igen.
Kávét hoztam, és mellé ültem, szívem vadul dobogott. David nyugodtan kavargatta italát.
„David,” kezdtem nyugodtabban, „nézze meg a kandalló polcán lévő képet.”
Ő felállt, átvette a keretet, és ráncolta a homlokát:
„Ez… ön?” kérdezte elbizonytalanodva.
„Pontosan,” feleltem. „És mellette a férjem, Grigori Lambert.”
David megdöbbent.
„Várjon… mit jelent ez pontosan?”
„Nem vagyok takarítónő. Én vagyok az igazi Mrs. Lambert.”
Elsápadt, és óvatosan letette a képet, mintha megégette volna magát.
„Én… azt hittem… Alena…”
„Ő jelent meg Mrs. Lambertként, ugye?” fejeztem be a mondatot. „Ön elhitte őket, Grigorival együtt.”
„Igen… Elnézést kérek. Nem tudtam, esküszöm!”
Megengedtem egy csendet, miközben ő nyugtalanul ide-oda mocorgott.
„David, miért jött ma pontosan?”
Hallgatott egy pillanatig, majd sóhajtott:
„Grigorit akartam rávenni, hogy eladja nekem az üzletrészét. De… ez bonyolult.”
„Miben áll a bonyodalom?”
Lenyelte a nyálát:
„Az a rész tulajdonképpen nem az övé, hanem az ön nevére szól. Az ön, az igazi Mrs. Lamberté. De a nővére aláírta az eladás megtagadását, azt hittem ő az.”
„Tehát Alena meghamisította az aláírásomat?”
David sokkot kapott:
„Fogalmam sem volt erről. De igen, ő állította meg az üzletet.”
Keserű mosollyal bólintottam:
„Most már minden érthető.”
Lecsüggesztette a tekintetét.
„Sajnálom, hogy önt is belekevertem.”
Keményen válaszoltam:
„Nem az ön hibája, de mivel itt van, intézzük el az üzletet. Mennyiért ajánlja a részt?”
Meglepődött, de egy jelentős összeget mondott.
„Elfogadható,” jelentettem ki higgadtan. „Kérem, ügyvédei holnap küldjék a papírokat.”
„Rendben. Köszönöm, Mrs. Lambert.”
„Semmi gond. Tegyük hivatalossá.”
Másnap este Grigori feldúltan rohant be, arca teljesen vörös a dühötől.
„Mit tettél?!”
Könyvvel a kezemben ültem a kanapén, anélkül hogy felnéztem volna.
„Jó estét, Grisha. Nehéz napod volt?”
„Ne játssz bolondot! Eladtad a részemet! Tisztában vagy azzal, mit tettél?!”
Letettem a könyvet.
„Pontosan tudom. A problémádat megoldottam.”
„Az én problémám? Ez az én cégem, a jövőm!”
Felkálltam.
„Nem, Grisha. Ez az én részem. És amit megtudtam, az alapján vettem át az irányítást.”
Elsápadt.
„Mit… mit fedeztél fel?”
„Alenáról. A te ‘feleségedről’. Azt hitted, hogy nem fogom megtudni?”
Megremegett.
„Megmagyarázom mindent…”
„Már nincs rá szükség. Ügyvédhez fordultam, és igen, válást kérek.”
„Válás?! Komolyan beszélsz?”
„Tökéletesen. És mivel te és Alena meghamisítottátok az aláírásom, kártérítést is követelni fogok. Ügy lezárva. A pénz a hét végéig nálam lesz.”
Leborult a fotelba.
„Te… leromboltad az életem…”
Átkaroltam magam.
„Nem én, Grisha. Te romboltad le.”
Két hét múlva az ügyvédi irodából kilépve, kezemben a válási megállapodással, szokatlan szabadság érzés töltött el, amit évek óta nem éreztem.
Nemcsak az üzletrész jogos tulajdonát kaptam vissza, hanem egy kompenzációt is a hamisított iratok miatt. Nem kellett bíróságra menni – a fenyegetés is elegendő volt ahhoz, hogy a hazugságok bálványa összeomoljon. Grigori elvesztette a céget, és amennyire tudom, a kapcsolata Alenával sem maradt fenn.
„Az árulás keserűsége után felébredt bennem egy eddig ismeretlen erő.”
Hosszú ideig gondolkodtam az árulásukon. Fájdalmas volt. Keserű. Ám a felismerés is eljött – a hazugságaik ébresztettek fel egy bennem rejlő erőt.
Álltam a nappaliban, és néztem a polcot, ahol egykor a képük állt. Most egy friss virágokkal teli váza díszítette azt. Mosolyogtam.
Nem a vég kezdete volt ez, hanem egy új fejezet, méghozzá az én feltételeim szerint.
Kulcsfontosságú tanulság: A titkok és leleplezések fájdalmasak lehetnek, de egyúttal megerősítenek és szabaddá tesznek.