– Add oda a házadat a testvérednek – mondta az anya. – Ő férfi, neki szüksége van egy jó ingatlanra.
– Anya, tényleg azt gondolod, hogy ez igazságos? – Marina-nak nagyon meg kellett küzdenie, hogy megtartsa a nyugalmát. – Mintha apu életében teljesen másról volt szó.
– Marina, ez az én döntésem, és nem vitatható – válaszolta Natalia Petrovna keményen. – Találj magadnak férjet, aki rendelkezik lakással. A Kolának meg valahova el kell vinnie a feleségét.
– De abban a házban élhetetlen! – próbálkozott még mindig Marina.
– Marisha, én egy putriban nőttem fel, és semmi bajom nem lett – válaszolta gúnyosan Natalia Petrovna. – Mint látod, élek és egészséges vagyok.
Mindketten tudták, hogy Natalia Petrovna gyakran túlozta el a “nehéz gyerekkor” emlékét. Az első éveit egy kétszintes házban töltötte a szüleivel, majd a ház lebontása után a szülei egy új lakást kaptak a város bővítése keretében. A kunyhós gyerekkorát mindig előhozta, mint érvet, amikor valamit el akart utasítani, és legtöbbször épp Marina-val beszélt erről.
Most Marina nem akarta leleplezni anyja hazugságait, inkább elhallgatta.
– Nem normálisak azok a szülők, akik nem szeretnék, hogy a gyerekeik jobban éljenek, mint ők? – kérdezte Marina. – Most nem azokat az időket éljük, amikor romos házban kell élni.
– Marina, a beszélgetés befejeződött – vágta rá anya.
A lány tisztában volt vele, hogy felesleges vitatkozni. Csak a szavak mögött próbálta elrejteni a közelgő könnyeket.
Amikor elhagyta a szülői lakást, és kilépett az utcára, az érzései elárasztották, és könnyekben tört ki. Így indult el a buszmegálló felé, végigsimítva arcát, hogy eltüntesse a sírás nyomait. A buszhoz sietett, amely a külvárosba vitte, a reménytelenségbe.
A vita alapja az apjától örökölt hagyaték volt, amelyet Natalia Petrovna úgy döntött, hogy a két gyermek, a fia és lánya között oszt meg. Apjuk életében egy egyszobás lakást örökölt az édesanyjától, valamint egy régi házat, amelyet már régóta elhagyott a család. A férje halála után Natalia Petrovna úgy döntött, hogy ő rendelkezik a hagyatékkal.
Végül Marina bátyjának, Alexandrnak jutott a lakás, míg Marinanak a régi, elhagyott ház, amelyben már évek óta nem laktak, és most neki kellett belaknia.
A telefonhívás, amit anya tett, Marionát félúton érte el.
– Vedd fel a dolgaidat – mondta Natalia Petrovna. – Ne kelljen ide-oda rohangálni.
„Ó, valóban segítőkész” – gondolta keserűen Marina, aki kénytelen volt visszamenni anyjához. A dolgai már a lépcsőházban várták.
Nem mondhatni, hogy Marina nagyon meglepődött volna, de nem várta, hogy az anya ennyire nem szereti a lányát. Az elutasítás oka egyértelmű volt. Natalia Petrovna mindig lenézte a nőket, és a saját nemét meglehetősen sértően emlegette. A férfiak hibáit könnyedén megbocsátotta, de ha nőkkel kapcsolatosan történt valami, mindig ott volt a válasz: „Mit várhatsz egy nőtől?”
Natalia Petrovna saját édesanyja is elhagyta őt születése után a kórházban, és elmenekült. Szerencsére Natalia nagybátyja, Péter Vasszilevics vette őt magához, és családjával együtt nevelte fel. Nagybátyját imádta, de a felesége iránti érzései nem voltak kedvezőek. Bár hálás volt neki, hogy pótolta az anyját, úgy érezte, hogy csak a férjének köszönheti azt a példás magatartást.
Amikor Marina megérkezett új otthonához, a könnyek újra elárasztották. Fogalma sem volt, hogyan kell élni egy családi házban. A cserépkályhát csak képeken látta, a kútból víz húzást pedig tévében látott.
Óvatosan állt a kerítésnél, nem merve belépni.
– Az új szomszéd? – hallotta egy férfi hangját a háta mögött.
Megfordult, és meglátott egy magas, világos szemű fiatalembert, aki érdeklődve nézte őt.
– Miért sírsz? – érdeklődött.
Marina a házra mutatott.
– Most ez az egyetlen otthonom – válaszolta.
A fiú kezet nyújtott neki.
– Denis – mutatkozott be.
– Marina – válaszolta a lány, miközben kezet fogtak.
– Na, gyere, nézzük meg, mi vár ránk – mondta Denis, és elindult felfedezni.
Amikor visszatért, meggyőzte Marinit, hogy minden nem is olyan félelmetes.
– Megtanítalak mindent, ne aggódj – mondta, miután meghallotta Marina történetét. – Én otthon fejben dolgozom, de a szabadidőmben szívesen használom a kezeimet is…
Amikor Denis családjának rendben tartott házát meglátta, Marina elhitette magával, hogy minden nem is olyan ijesztő. A fiatalok azonnal szimpatizáltak egymással.
A munkába járás nem volt rövid, de amikor hazatért, gyakran találkozott Denissel, aki valamit éppen javított vagy csinált.
A lány szívesen hagyta nála a kulcsokat. Teljesen megbízott benne. A hétvégéken együtt dolgoztak a házon.
– Nem bánod, hogy mások házán dolgozol a szabadidődben? – kérdezte Marina.
– Először is, szeretnék neked kedvezni – ismerte be Denis. – Másodszor, projektként tekintek rá. Amikor új projektre kezdtem, mindig kíváncsi vagyok, mi lesz az eredmény. A házad is egy projekt számomra. És harmadszor…
Denis egy pillanatra elhallgatott, Marina kérdőn nézett rá.
– Mi van, ha nekem is itt kell élnem – mondta nevetve Denis.
A fiatalok kapcsolata hamar kialakult. Marina felajánlotta Denisének, hogy költözzön hozzá, amikor a ház már lakható lett és komfortos.
Denis átvette a ház felújításának irányítását. Gáz- és vízcsatlakozást szervezett, a fűtésrendszert modernizálta. Az új kandalló inkább dekorációs szerepet kapott, hogy még nagyobb kényelmet biztosítson. A fürdőszoba és a WC is rendben volt, a régi fürdőszobát pedig wellness célokra használták.
Hamarosan Denis felvetette, hogy építsenek egy második emeletet, és Marina beleegyezett.
Tavasszal mindketten nekiálltak a kert rendezésének. Virágágyásokat, zöldséges kertet, gyümölcsfákat ültettek.
A tavasz végén Denis megkérte Marinat, hogy legyen a felesége, és ő boldogan igent mondott. Az esküvői regisztráció csupán jogi formalitás volt, mivel már régen együtt éltek, mint egy család. Denis szülei, akik a szomszédban laktak, jól ismerték Marint, és jó kapcsolatot ápoltak vele.
A fiatalok úgy döntöttek, hogy nem rendeznek nagy esküvőt, hanem csak a legközelebbi családot hívják meg egy étterembe, hogy megünnepeljék a jeles eseményt. Ekkor Marina először, hosszú idő után felhívta az anyját, és meghívta őket a rendezvényre. Azt akarta, hogy ne érezze magát magányosnak ezen a napon.
– Megleptél, — ismerte be Natalia Petrovna az asztalnál. — Nem gondoltam, hogy ilyen ravasz leszel.
Alexander, Marina bátyja, nem szólt semmit, mivel telefonálni kezdett.
– Sashka már két éve találkozik a barátnőjével, – mondta Natalia Petrovna. — De még mindig nem tudják, hogy hogyan tovább.
– Anya, a nagyi egy szobás lakása nem megfelelő lakás egy család számára, — szólt Alexander. — Jó felújítás kellene.
Marina és Denis összenéztek és elmosolyodtak.
– Hétvégén jöjjetek hozzánk grillezésre, — javasolta Denis apja. — Most már mi is rokonok vagyunk.
Amikor szombaton, meghívás után, Marina anyja és testvére meglátták az új házát, először szóhoz sem jutottak.
– Ezt te csináltad? – kérdezte meglepetten az anya.
– Mi együtt csináltuk – magyarázta Marina, miközben átölelte a férjét.
A grillezés, borozás és fürdőzés mindenki számára szórakoztató volt. Azonban Natalia Petrovna és Alexander nem tűntek boldognak. Elég gyorsan elmentek, és hétfőn Marina ismét telefonhívást kapott Natalia Petrovna-tól, aki arra kérte, hogy látogassa meg őt munka után.
– Marina, szeretném, hogy te és Alexander kicseréljétek az ingatlanokat, – mondta Natalia Petrovna.
– Anya, ez vicc? – kérdezte meglepődve Marina. – Miért most, amikor te osztottad így el a hagyatékot?
– Most meggondoltam magam, — válaszolta az anya. — Tudod, hogy a testvéred férfi. Neki való egy jó ingatlan.
– Igazából a férjem is férfi, – válaszolta Marina. – Miért akartad őt kizárni?
– A férjednek semmi köze ehhez a házhoz, – mondta Natalia Petrovna.
– Tévedsz, — válaszolta Marina. – Az esküvő után fele házunkat rá írtam. Tehát Denis ugyanúgy tulajdonos, mint én.
Natalia Petrovna egy pillanatra elgondolkodott.
– Ez nem változtat semmin, — mondta. — Sashának itt kell élnie. Már ideje lenne családot alapítania, de az ő jelenlegi körülményei nem alkalmasak erre.
Marina sosem tévesztette szem elől anyja igazi szándékait, de az a pofátlan, amit most mutatott, még őt is meglepte.
– Anya, láttad, hogyan nézett ki a ház, amikor beköltöztem? – kérdezte Marina. – És most képzeld el, mennyi időt és pénzt fektettünk bele. Sashának senki nem akadályozza meg, hogy rendbe hozza a saját lakását.
– Sasha más típusú ember, — válaszolta Natalia Petrovna. — Ő egy szellemi munkás.
– Az én Denisem is az, — válaszolta Marina. — De ez nem jelenti azt, hogy a keze nem dolgozik rendesen.
Marina telefonhívást kapott Denistől, aki aggódott a hosszú távolléte miatt, és gyorsan lezárta a beszélgetést.
A következő hétvégén Alexander, Marina testvére váratlanul felkereste őket.
– Nézd, Dénes, meg tudnád csinálni nálam a felújítást? — kezdte előzmények nélkül Alexander. — Baráti áron. Nem szeretnék brigádot bérelni.
– Bocs, nekem is van elég dolgom a saját házamban, — válaszolt óvatosan Denis.
Miközben Marina és Denis a kertben dolgoztak, Alexander érdeklődött.
– Tényleg ennyire nehéz? — csodálkozott. — Ha sikerült ezt a romot rendbe raknod, biztos vagyok benne, hogy a lakásomból is csodát varázsolsz.
– Majd megnézzük, — válaszolta Marina. — Összeszámoljuk a költségeket, és szólunk.
– Milyen költségekről beszélsz? — kérdezte Sasha. — Mi rokonok vagyunk!
– Nem emlékszem, hogy rokonok segítettek volna nekem a házban, — mondta Marina. — És te, kedvesem?
– Én sem láttam senkit, — válaszolta Denis.
Amikor Alexander rájött, hogy semmit sem kap, gyorsan elment.
– Holnap elmegyünk a notáriushoz, — mondta Marina a férjének. — És fél házat rád íratjuk.
– Biztos vagy benne? — kérdezte Denis.
– Megérdemled, — válaszolta Marina.
Marinának teljesen megbízható volt a férjében.