Életem a fiam, Andrew és felesége, Kate mellett nem volt olyan nyugodt, ahogy azt a csendes öregkortól reméltem.
Miután megsérültem, bár kissé túloztam a fájdalmat, sikerült rávennem őket, hogy fogadjanak be. Azonnal láttam Kate szemében, hogy ez nem volt örömteli számára.
Egy hideg őszi reggelen kimentem a verandára, és megláttam, ahogy Kate a kertben dolgozik a gereblyével. Ügyetlen mozdulatai szórakoztattak.
— Kate, mindent rosszul csinálsz! — nem tudtam megállni.
Ő nem reagált, ezért úgy döntöttem, odamegyek.
— Kis halmokat kell összegereblyézned, majd össze kell őket gyűjtened. Különben csak vesztegeted az idődet.
Kate megállt, a gereblyére támaszkodott, és szűk szemekkel nézett rám.
— Azt hittem, fáj a lábad — mondta szarkasztikusan. — Talán ideje lenne hazamenned?
Képzeletben megragadtam a lábamat, mintha fájna.
— Próbálok segíteni, még a szenvedés közepette is, és te így beszélsz velem?
Kate csak sóhajtott, a kezét a kerekedő pocakjára tette, és motyogott valamit a stresszről.
Ekkor az udvaron elhaladt a mogorva szomszédunk, Mr. Davis.
— Jó napot, Mr. Davis! — köszöntem vidáman.
Ő valami érthetetlent mormolt, majd eltűnt a házában. „Hmmm, olyan komor, mint Kate” — gondoltam magamban.
Visszamentem a házba, és bosszúsan vettem észre a port a polcokon. Mivel Kate már szülési szabadságon volt, logikusnak tűnt, hogy több időt kellene szánnia a takarításra.
Később, amikor a vacsorát készítette, úgy döntöttem, adok neki pár hasznos tanácsot.
— Kate, ezt nem jól csinálod…
— Csak menjen ki a konyhából! — vágott vissza hidegen.
Felháborodva kimentem, de este véletlenül meghallgattam a beszélgetésüket Andrew-val.
— Megbeszéltük, — próbálta ő nyugtatni.
— Tudom, de ez nehezebb, mint gondoltam, — sóhajtott Kate.
Kinéztem a folyosóra, és láttam, hogy Andrew gyengéden átöleli Kate-et. Ez felháborított: miért játszik ő áldozatot, miközben nekem kell alkalmazkodnom a kedvéhez?
Vacsora közben nem bírtam megállni, hogy ne mondjak valami csípős megjegyzést:
— Kate, a pitéd nem sült meg teljesen.
Meglepődve, ő csak egy ravasz mosolyt villantott:
— Akkor süss te egyet, és vidd el Mr. Davis-nek.
Felhorkantottam.
— Ennek a morgósnak? Még köszönni sem szokott!
— Nem is olyan rossz ő, — mondta. — Ráadásul láttam, hogyan néz rád.
Leráztam a gondolatot, de valahogy megérintett, amit mondott.
Másnap reggel váratlanul Mr. Davis jött hozzám.
— Margaret… — kezdte hezitálva. — Nem szeretne… vacsorázni velem?
Megtartottam a tekintetemet.
— Maga Miss Miller-nek szólítson.
— Rendben, Miss Miller, — válaszolta visszafogottan. — Mi lenne egy vacsorával?
Kíváncsiságból beleegyeztem.
Zene nélkül táncolva
Este hétre izgatottan álltam a házában. A vacsora nyugodtan zajlott, amíg meg nem említettem a jazzt, amit imádok.
— Raktam volna lemezt, de elromlott a lejátszóm, — sóhajtott ő.
— Táncolni nem kell zene, — szólaltam meg váratlanul.
A halvány fényben imbolyogtunk, miközben ő dúdolta a régi melódiát. Először éreztem magam nem egyedül hosszú idő óta.
Ettől kezdve Piter, ahogy kérte, hogy szólítsam, világos része lett a napjaimnak. Főztünk, olvastunk, nevettünk. Az én világom már nem Kate körül forgott, és az ő csípős megjegyzései már nem bántottak.
Váratlan fordulat
Hálaadáskor meghívtam Pitert, mert nem akartam, hogy egyedül töltse a napot. De amikor elhaladtam a konyha mellett, meghallottam a beszélgetésüket Kate-tel.
— A lejátszó hamarosan megérkezik. Köszönöm, hogy segítettél, — mondta halkan.
— Nem is tudod, mennyire hálás vagyok, — válaszolta Kate könnyedén.
A szívem megállt.
— Szóval ez mind csak játék volt? — robbantam be a konyhába.
Megdermedtek.
— Nem úgy van, ahogy te gondolod… — kezdte Kate, de félbeszakítottam.
— Magyarázd el azonnal!
Andrew lépett be a szobába.
— Anyu, nem akartunk fájdalmat okozni, — mondta gyengéden. — Csak azt gondoltuk, hogy te és Piter jól passzoltok egymáshoz, de egyikőtök sem lépett először. A lejátszó csak ürügy volt.
Dühösen fordultam Piterhez.
— Ezt Kate-től vártam, de tőled nem!
Ő nem hátrált.
— Igen, mindez a lejátszóval kezdődött. De te változtattál meg engem. Te éreztettél velem újra, hogy élek. Szeretlek, Margaret.
Szavai enyhítették a haragomat, de nem akartam ilyen könnyen feladni.
— Miért higgyek neked?
— Mert te változtatod meg a világot, élénkebbé téve azt. És mert veled akarok táncolni, még ha nincs is zene.
Ránéztem, és egyszerre megértettem, hogy a haragom elpárolgott.
— Rendben, — mosolyogtam. — De a lejátszó nálunk marad. Szükségünk lesz rá.
Piter nevetett, és én először hosszú idő után éreztem, hogy valóban hálás vagyok a sorsnak.
Ettől kezdve Piter és én elválaszthatatlanok lettünk. A Hálaadás a mi különleges ünnepünkké vált, tele zenével, nevetéssel és emlékekkel. És minden évben a mi szeretetünk csak erősebb lett a kedvenc lemezeink dallamára.