Azt hittem, végleg elengedtem őt… Aztán újra ott állt előttem – élve.
Soha nem gondoltam volna, hogy harmincnégy évesen már özvegy leszek. Egyedül maradtam a kisfiammal, Lukával, miután elvesztettem Stacyt, a feleségemet – vagy legalábbis azt hittem.
Az utolsó emlék, ami róla megmaradt bennem, az, ahogy búcsúzóul megcsókolt, a hajából levendulaillat áramlott, és azt mondta: „Hamarosan találkozunk.” Aztán egy telefonhívás mindent megváltoztatott.
Seattle-ben voltam egy fontos üzleti megbeszélésen, amikor megszólalt a telefonom. Stacy apja hívott.
– Abraham… baleset történt. Stacy… meghalt.
A szavak mintha nem is hozzám tartoztak volna. Hiszen még az előző este beszéltünk. Hogyan történhetett mindez?
– Egy részeg sofőr… reggel történt – tette hozzá.
A világ egyszerűen megszűnt létezni. A következő dolog, amire emlékszem, hogy beléptem a házunk ajtaján. Még üres volt. A temetést már nélkülem tartották meg. Nem búcsúzhattam el tőle. Az anyja csak ennyit mondott:
– Nem akartunk várni. Így volt jobb.
Nem ellenkeztem. A gyász megbénított. Hagytam, hogy az események a saját tempójukban haladjanak. Aznap este a fiamat öleltem magamhoz, aki zokogva kérdezte:
– Mikor jön haza Mami?
– Ő már nem tud, kicsim… De nagyon szeret téged.
– Akkor sem telefonálhatunk neki?
– Mami most már az angyalokkal van – suttogtam.
Múltak a hetek. Két hónap múlva is ott lógtak a ruhái a szekrényben, és a kedvenc bögréje még mindig a mosogatóban állt. A ház egy élő emlékművé vált. Luke egyre csendesebb lett, alig evett, és csak ült az asztalnál, mintha már nem is ezen a világon lenne.
Ekkor döntöttem úgy, hogy ki kell lépnünk a gyászból.
– Mit szólnál egy tengerparti kiránduláshoz? – kérdeztem tőle, egy erőltetett mosollyal.
A szemei felragyogtak.
– Homokvárat építünk?
– Akármilyen nagyot akarsz!
A szálloda egyszerű volt, de csodálatos kilátás nyílt a tengerre. Napokig csak játszottunk, úsztunk és nevettünk. Luke kacaja volt az első hang, ami áttörte a gyász falait a szívemben.
Aztán jött a harmadik nap.
Ott ültem a napernyő alatt, amikor Luke hirtelen hozzám rohant.
– Papa! Nézd! Anya visszajött!
Először csak mosolyogtam. Talán csak képzelődik, vagy valakit összetéveszt. De aztán megláttam őt.
Ott állt, háttal nekünk. Ugyanaz a mozdulat, ugyanaz a haj. És amikor megfordult…
A világ megállt.
Stacy volt az.
Nevetett, miközben egy idegen férfi karját fogta. Rám nézett. Megdermedt. Aztán elfordult, és gyorsan eltűnt a tömegben.
– Mami! – kiáltotta Luke. – Miért nem jön ide?
Magamhoz öleltem őt.
– Gyerünk, kis bajnok. Menjünk el innen.
– De Papa, ő volt az! Te is láttad! Miért nem köszöntött?
Nem volt válaszom. Mert amit akkor láttam, az minden elképzelésemet felülmúlta. És amit azóta megtudtam… még fájdalmasabb volt, mint az a hír, hogy meghalt.