Feleségül mentem apám barátjához – Az esküvőnk éjszakáján sokkolt, amit tetten értem, hogy csinál.

Amber már rég feladta a reményt, hogy rátalál a szerelem, ám egy BBQ-partin találkozik apja régi barátjával, Steve-vel, és váratlan szikrák pattannak közöttük. A viharos románc végül házassághoz vezet, és minden tökéletesnek tűnik – egészen az esküvőjük éjszakájáig, amikor Amber olyan titkot fedez fel, ami mindent megváltoztat.
Egy váratlan találkozás
Amikor megérkeztem a szüleim házához, már messziről láttam a gyepen parkoló autók hosszú sorát.
– Mi a fene történik itt? – mormogtam magam elé, miközben leparkoltam.
Táskám a vállamra vetve, az ajtó felé sétáltam, remélve, hogy nem valami újabb kaotikus családi eseménybe csöppenek. Amint beléptem, megcsapott a grillezett hús illata és apám harsány nevetése. A nappaliból kinéztem az udvarra, és megláttam az embereket, akik önfeledten beszélgettek és nevettek a BBQ-partin.
– Amber! – kiáltotta apám, aki épp hamburgert forgatott a grillen a szokásos kötényében. – Gyere, vegyél egy italt, és csatlakozz hozzánk!
– Úgy tűnik, itt van az egész város – morogtam, miközben beléptem és levettem a cipőmet.
Mielőtt igazán beleolvadtam volna a ház nyüzsgésébe, megszólalt a csengő. Apám letette a spatulát, megtörölte a kezét a kötényében, és az ajtóhoz sétált.
– Ez biztos Steve lesz – mondta inkább magának. – Még nem találkoztál vele, igaz?
Mielőtt válaszolhattam volna, már nyitotta is az ajtót.
– Steve! – kiáltotta apám, és erőteljesen megveregette a férfi hátát. – Gyere be, pont jókor jöttél. Ismerd meg a lányomat, Ambert.
Ahogy Steve-re néztem, a szívem kihagyott egy ütemet. Magas volt, őszülő hajjal és markáns vonásokkal, amelyek egyszerre voltak nyersek és vonzóak. A mélybarna szemei azonnal rabul ejtettek.
– Örülök, hogy megismerhetlek, Amber – mondta egy megnyugtató mosollyal, miközben felém nyújtotta a kezét.
Keze érintése meglepően hatott rám. Attól a pillanattól kezdve nem tudtam levenni róla a szemem. Bár próbáltam másokra figyelni, minden alkalommal, amikor a tekintetünk találkozott, megmagyarázhatatlan vonzást éreztem.
Egy új kezdet
A nap végén, amikor elindultam volna, a kocsim nem indult el. Már azon voltam, hogy visszamegyek apámhoz segítségért, amikor Steve kopogott az ablakomon.
– Valami gond a kocsival? – kérdezte egy nyugodt mosollyal.
Néhány perc alatt megjavította, és a kocsim újra életre kelt. Mielőtt elköszönt volna, vacsorára hívott – és én igent mondtam.
A szerelem és a titok
Hat hónappal később ott álltam esküvői ruhában, alig hittem el, hogy újra megtaláltam a szerelmet. Steve mellett minden könnyűnek és természetesnek tűnt. Az esküvő tökéletes volt, és aznap este, amikor végre kettesben maradtunk, tele voltam boldogsággal.
De amikor visszatértem a hálószobába, döbbenetes látvány fogadott. Steve az ágy szélén ült, és halkan beszélt valakihez… aki nem volt ott.
– Stacy, bárcsak láthatnád ezt a napot – mondta mély érzelemmel. – Bárcsak itt lehettél volna velem.
A szívem összeszorult.
– Steve? – kérdeztem óvatosan.
Rám nézett, az arcán bűntudat villant.
– Amber, ezt el kellett volna mondanom korábban. Stacy a lányom volt. Egy autóbalesetben veszítettem el az édesanyjával együtt. Néha úgy érzem, még mindig itt van velem, és ma különösen erősen éreztem a jelenlétét.
Ahogy elmondta a történetét, éreztem a fájdalmát, és nem tudtam másra gondolni, mint arra, mennyire szenvedett egyedül. Nem haragot éreztem, hanem mély szomorúságot érte és a veszteségéért.
– Értem, Steve – mondtam végül. – Nem vagy őrült, csak gyászolsz. És ebben nem vagy egyedül. Együtt cipeljük tovább.
Egy új fejezet
Aznap este egy mélyebb kapcsolat kezdődött kettőnk között, amely a fájdalomból és a szeretetből egyaránt táplálkozott. Tudtam, hogy a múlt sebeit nem lehet eltüntetni, de együtt képesek leszünk szembenézni velük. Ez a szerelem nem volt tökéletes, de valóságos volt, és ez bőven elégnek tűnt.
Ez a történet valós események által ihletett, de a részleteket fikciós elemekkel egészítették ki. Bármilyen hasonlóság valós személyekkel vagy eseményekkel csupán a véletlen műve.