Nancy mindig hitt a házasság egyenlőségében, a szerelemben és a hűségben. Bízott a férjében, és két éven át fele-fele arányban fizette a lakbért. Amikor azonban rájött, hogy Jeremy és az anyja éveken át átverték, és több ezer dollárt csaltak ki tőle, elhatározta, hogy olyan leckét ad nekik, amit soha nem fognak elfelejteni.
Azt mondják, nincs nagyobb harag egy megcsalt nőénél. De azok, akik ezt állítják, még nem találkoztak egy olyan nővel, akit két éven keresztül csapott be a saját férje és annak anyja. Az igazság mindig is fontos volt Nancy számára. Hisz abban, hogy az életet tisztességgel és kemény munkával kell élni. De néha az élet olyan kegyetlen csapásokat mér ránk, hogy az ember kénytelen saját kezébe venni a dolgokat, és bosszúálló istennővé válni.
Nancy és Jeremy fiatalon házasodtak össze, felelősségteljesen építették fel közös életüket, és megállapodtak abban, hogy mindent egyenlően osztanak meg. A lakás kiválasztása is Jeremy ötlete volt. Egy nap felhívta őt a munkahelyén, izgatottan mesélve, hogy talált egy tökéletes helyet.
„Van egy erkély, amire mindig is vágytál, két hálószoba és egy modern konyha. Mindezt havi 2000 dollárért bérelhetjük.”
Amikor Nancy aznap este megnézte a lakást, Jeremy úgy mutatta be neki, mintha egy kincset talált volna. A teraszon állva a férfi hátulról átölelte, és azt suttogta: „Ez az első igazi otthonunk.” A nő hitt neki. Úgy tűnt, minden tökéletes. A szerződés, a bérbeadó, a számlák – semmi sem utalt arra, hogy valami nincs rendben.
Aztán egy decemberi este minden összeomlott.
Nancy egy hosszú, fárasztó műszak után lépett be a liftbe. A lábai fájtak, alig várta, hogy hazaérjen. Az ötödik emeleten a lift megállt, és egy fiatal szomszédja, Taylor szállt be.
„Szia!” – köszönt vidáman a férfi, majd egy pillanatra elgondolkodott. „Te Jeremy és Lorrie lakásában laksz, ugye?”
Nancy gyomra összeszorult. „Lorrie?”
Taylor meglepetten bólintott. „Igen, Jeremy anyja. Tudtad, hogy ő és a fia évekkel ezelőtt megvették ezt az ingatlant? Mindig emlegeti, milyen jó befektetés volt.”
Nancy számára megállt az idő.
„Azt mondod, hogy ők a tulajdonosok?”
Taylor zavartan nézett rá. „Ó, te nem tudtad? Lorrie rendszeresen részt vett az épület lakógyűlésein. Folyton arról beszélt, hogy mekkora hasznot húznak a bérlőkből, és hogy milyen jó üzlet volt ez a lakás.”
Nancy alig tudott megmozdulni.
Két éven át abban a hitben élt, hogy ő és Jeremy fele-fele arányban fizetik a lakbért. Kiderült, hogy valójában nem is volt főbérlő. Jeremy és az anyja a saját ingatlanukat adták bérbe neki, és közben összesen 24 000 dollárt csaltak ki belőle.
Zihálva, remegő kezekkel lépett be a lakásba. Le kellett ülnie. El kellett döntenie, mit fog tenni.
Még aznap este utánanézett a nyilvános ingatlan-nyilvántartásoknak. A dokumentumok egyértelműek voltak: Jeremy és az anyja együtt vásárolták meg a lakást évekkel ezelőtt. Sőt, közösen vettek fel rá jelzáloghitelt is.
Néhány órával később Jeremy üzenetet küldött:
„Ma este anyával iszunk egy pohárral. Ne várj rám. Szeretlek.”
Nancy keze ökölbe szorult.
Visszakereste a régi fényképeket a telefonjában. Az egyik karácsonyi képen Jeremy és az anyja ott ültek mellette, mosolyogtak, mintha minden rendben lenne. Azon az estén, amikor ezt a képet készítették, már akkor is ellopták tőle a pénzét.
Nancy felhívta a legjobb barátnőjét, Sarah-t.
„Ők voltak a tulajdonosok egész idő alatt” – mondta.
„Jeremy és az anyja?”
„Igen. Két éven át bérleti díjat fizettem nekik egy olyan lakásért, ami az övék.”
Sarah hallgatott egy pillanatig, majd annyit mondott: „Ez nem maradhat így.”
Nancy egyetértett. Ideje volt visszavágni.
Először a közös bankszámláról kivette az összes pénzét. Majd lefoglalt egy új lakást, és kifizette az első havi bérleti díjat – természetesen Jeremy pénzéből.
És elérkezett a végső csapás.
Amikor Jeremy hazaért, a lakás üres volt. A bútorok eltűntek. A falak között csak a csend maradt.
Egyetlen dolog várt rá: egy levél az üvegasztalon.
„Kedves Jeremy,
Remélem, élvezed az otthonodat. Úgy gondoltam, itt az ideje visszafizetni azt a két évet, amikor te és anyád átvágtatok engem. Januári bérleti díjam már ki van fizetve – az új lakásomra. Ne próbálj hívni. Le vagy tiltva.
Boldog új évet!
Nancy”
Ezután kikapcsolta a telefonját, és elindult az új otthonába.
Pár nappal később a boltban összefutott Lorrie-val, aki láthatóan megöregedett.
„Nancy… kérlek, hadd magyarázzam meg…”
A nő szigorúan nézett rá.
„Mit akarsz magyarázni? Hogyan csaltatok ki tőlem 24 000 dollárt? Vagy hogyan ültél velem minden vasárnapi vacsorán, miközben azon gondolkodtál, meddig tudsz még pénzt kicsikarni belőlem?”
Lorrie hangja megremegett. „Jeremy teljesen összeomlott…”
Nancy mosolygott. „Milyen érdekes, ahogy a karma működik, igaz?”
Aztán halkan hozzátette: „Van egy ajánlatom. Ha Jeremy nem fogadja el a válási feltételeimet, ügyvédeket fogadok, és csalás miatt beperellek benneteket.”
Három hónappal később Nancy a saját lakásában pezsgőt kortyolgatva olvasta az aláírt válóperes papírokat. Jeremy mindent visszafizetett – kamatostul.
Azóta rengeteg üzenetet kapott arról, hogy Jeremy romokban van, és azt hajtogatja, hogy „ellopták a pénzét.”
Nancynek azonban egy pillanatnyi bűntudata sem volt.
Mert két éven át ő volt az átvert fél. Most viszont végre ő nevetett.